Kan det virkelig være sant? Amerika i bibelprofetiene – absolutt! Når du tenker på det, er det logisk at den mektigste og mest innflytelsesrike nasjonen på jorden vil spille en vital og viktig rolle i de avsluttende og rystende hendelsene ved slutten av denne verdens historie. Men enda flere overraskelser venter deg, ettersom Bibelen avslører hvordan verdens ledende nasjon oppstod, og hvorfor! Les Åp 13,11-18 før du starter på dette studiet, fordi disse åtte versene gir et profetisk bilde av Amerika for de kommende dager.

 

1. To verdensmakter er symbolisert i Åp kapittel 13. Hvem er den første makten?

Dyret med de syv hodene (Åp 13,1-10) er ikke noe annet en den romerske pavemakten. (Se studiehefte15 for fullstendig innsikt i dette tema.) Husk at dyr i bibelske profetier symboliserer nasjoner eller verdensriker (Dan 7,17.23).

 

2. Hva sier profetien om når pavedømmet mistet sitt verdensherredømme og makt?

“Og han ble gitt makt til å holde på med det i førtito måneder.” Åp 13,5.

Bibelen forutsa at pavemakten ville miste sin makt og sitt verdensherredømme etter 42 måneder. Profetien ble oppfylt i 1798, da Napoleons general Berthier fengslet paven og pavemakten ble påført sitt dødelige sår. (For alle detaljer se studiehefte 15.)

 

3. Hvilken nasjon ble forutsagt skulle stå frem på samme tid som pavemakten fikk sitt dødelige sår?

“Deretter så jeg et annet dyr som kom opp av jorden, og han hadde to horn som et lam og talte som en drage.” Åp 13,11.

Det pavelige fangenskapet som er nevnt i vers 10 fant sted i 1798, og den nye makten (vers 11) kom til syne på den tiden. USA erklærte sin uavhengighet i 1776, stemte for grunnloven i 1787, inntok rettighetsproposisjonen i 1791 og fremstod tydelig som en verdensmakt i 1798. Tidspunktet passer tydelig på USA. Ingen annen makt vil kunne passe.

 

4. Hva er betydningen av at dyret “stiger opp av jorden”?

Denne nasjonen står “opp av jorden” istedenfor vann som de andre nasjonene som er nevnt i Daniel og Åpenbaringen. Vi vet fra Åpenbaringen at vann symboliserer områder i verden som har en stor befolkningstetthet. “De vann som du så, hvor skjøgen sitter, er folk og skarer og ætter og tunger.”

Åp 17,15. Derfor representerer jorden det motsatte. Det betyr at den nye nasjonen ville oppstå i et område i verden som praktisk talt var ubefolket til slutten av 1700-tallet. Den kunne ikke oppstå blant de overbefolkede og stridende nasjonene i den gamle verden. Den måtte stå frem fra et sparsomt befolket kontinent.

5. Hva symboliserer de to lammeliknende hornene og mangelen på krone?

Horn representerer konger og kongedømmer eller regjeringer (Dan 7,24; 8,21). I dette tilfellet representerer de Amerikas to regjeringsprinsipp: sivil og religiøs frihet. Disse to regjeringsprinsippene har også fått merkelappen “republikanisme” (en regjering uten en konge) og “protestantisme” (en kirke uten en pave). Andre nasjoner har fra gammelt av skattlagt folket for å støtte en statsreligion. De fleste hadde også undertrykt annerledes tenkende. Men USA etablerte noe helt nytt: Frihet til å tilbe som du ønsket uten regjeringens innblanding eller kontroll — og med regjeringens beskyttelse. Fravær av krone kjennetegner en republikansk form for regjering istedenfor et monarki. Horn som et lam indikerer en uskyldig, ung, ikke undertrykkende, fredselskende og åndelig nasjon. Jesus er referert til som et lam 28 ganger i Åpenbaringen. Så denne nye regjeringen prøvde å opprettholde Hans prinsipper. Ingen annen makt på jorden kan på noen måte passe hverken til disse karakteristikkene eller tidspunktet til det to-hornede lammet, enn USA.

Merk spesielt: Slik vi skulle ønske at vi kunne stoppe opp i Jesu beskrivelse av Amerika, akkurat her — men vi kan ikke, for Han fortsatte. Det som kommer heretter er sjokkerende og foruroligende. Amerika er i sannhet et stort land — med frihet innenfor samvittighet, presse, tale og foretningsdrift; beskyttelsen det gir; dens gylne muligheter; dens sans for rettferdighet; dens sympati for de svake og dens sterke kristne tilpasning. Det er ikke perfekt, men fortsatt kommer en mengde mennesker hvert år fra andre land for å bli amerikanske statsborgere. Hvis Amerikas dører ble åpnet på vidt gap, ville en stor del av verdens befolkning flytte til USA umiddelbart — til “himmel på jord” som de oppfatter det. Dessverre vil dette rikt velsignede landet endre seg drastisk i de dagene som ligger rett foran oss og påføre Guds folk sorg og elendighet. Vi meddeler dette med reserverthet og dyp bekymring.

6. Hva betyr det når profetiene i Åp 13,11 sier at Amerika vil tale “som en drage”?

Som vi lærte i studiehefte 20 er dragen Satan, som arbeider gjennom varierende regjeringer på jorden for å etablere sitt onde kongerike og knuse Guds menighet ved å forfølge og drepe Hans folk. Satans mål har alltid vært å tilrane seg Guds makt og trone og tvinge mennesker til å tilbe og adlyde ham. (Se studiehefte 2 for detaljer.) Så “tale som en drage” betyr at USA (under innflytelse av Satan) vil i endetiden tvinge mennesker til å tilbe mot sin samvittighet, eller bli straffet.

 

7. Spesifikt, hva vil USA gjøre som får den til å tale som en drage?

Legg merke til disse fire avgjørende punktene:

A. “Utøver han all den makt det første dyret hadde.” Åp 13,12.
USA vil bli en forfølgende maktfaktor som vil tvinge folk til å gå mot sin samvittighet, på samme måte som det pavelige Rom — som er beskrevet i første halvdel av Åpenbaringen kapittel 13.

B. “Og han får jorden og de som bor på den, til å tilbe det første dyret, han som fikk det dødelige såret sitt legt.” Åp 13,12.
USA vil lede nasjonene i verden til tvungen tilbedelse av, og troskap til, den pavelige Antikrist. Tema er alltid tilbedelse. Hvem vil du tilbe og adlyde? Vil det være Kristus, din Skaper og Frelser, eller Antikrist? Til slutt vil hver person på jorden tilbe enten den ene eller den andre. Hele tilnærmingen vil fremstå som dypt spirituelt. Store mirakler vil bli utført (Åp 13,14.15) som vil forføre milliarder (Åp 13,3). De som nekter å forene seg med denne bevegelsen, vil bli regnet som gudløse radikalere. Jesus benevner det protestantiske Amerika i endetiden som en “falsk profet” (Åp19,20; 20,10), fordi den vil fremstå åndelig og tillitvekkende, men isteden fremviser en satanisk oppførsel. Alt dette kan se umulig ut, men Jesu ord er alltid pålitelige og sanne (Tit 1,2). Han forutsa fire verdensrikers tilblivelse og fall, inkludert Antikrist (Daniel kapittel 2 og 7) på en tid da en slik spådom fremstod underlig og utrolig. Men alt skjedde nøyaktig som forutsagt. Hans advarsel til oss i dag angående profetiene er: “Nå har Jeg fortalt dere det før det kommer, så dere kan tro når det kommer.” Joh 14,29.

C. “Og sier til dem som bor på jorden at de skal lage et bilde av det dyret som ble såret med sverdet og overlevde.” Åp 13,14. USA vil lage et bilde av dyret ved å vedta religiøse lover. Det slipper gjennom lover som krever tilbedelse og tvinger folk til enten å adlyde dem eller møte døden. Denne handlingen er en kopi eller bilde av kirke-stat kombinasjonen pavedømmet introduserte på høyden av sin makt under middelalderen, da millioner ble drept for deres tro. USA vil kombinere sivil regjering med frafallen protestantisme i et “ekteskap” som vil støtte pavemakten. De vil så påvirke alle verdens nasjoner til å følge hans eksempel. Således oppnår pavemakten verdensomspennende støtte.

D. “Og gjøre det slik at alle de som ikke ville tilbe dyrets bilde, ble drept.” Åp 13,15.
USA, som leder for denne internasjonale bevegelsen, vil deretter påvirke alle verdens nasjoner til å pålegge et universelt dødsdekre for hver den som ikke tilber dyret eller dets bilde. Et annet navn for denne verdensomspennende koalisjonen er “Babylon den store”. (Studiehefte 22 vil informere ytterligere.) Denne verdensomspennende alliansen vil, i Kristi navn, la politiets makt erstatte Den Hellige Ånds overbevisning og fremtvinge tilbedelse.

8. I hvilke spesifikke saker vil tvang bli anvendt og dødsstraff brukt?

“Han ble gitt makt til å gi ånde til dyrets bilde, slik at dyrets bilde skulle snakke, og gjøre det slik at alle de som ikke ville tilbe dyrets bilde, ble drept. Han gjør slik at alle, både små og store, rike og fattige, frie og treller, tar imot et merke på sin høyre hånd eller på sin panne, og gjør slik at ingen kan kjøpe eller selge uten den som har merket eller dyrets navn eller tallet for hans navn.” Åp 13,15-17.

Det avgjørende punktet i konflikten vil dreie seg om å tilbe og adlyde dyret, og motta dets merke — søndag som en helligdag — i motsetning til å tilbe og adlyde Kristus, og motta Hans merke — Hans hellige syvende-dags sabbat. (For detaljer, se studiehefte 20.) Når tema er blitt belyst og folk er tvunget til å tilbe på enten søndag og bryte sabbaten, eller å bli drept, vil de som velger søndag fremfor sabbaten, i bunn og grunn tilbe dyret. De har da valgt å adlyde ordet til en skapning, et menneske, i stedet for ordet til Skaperen, Jesus Kristus. Her er pavemaktens egen uttalelse: “Kirken endret sabbaten til søndag, og hele verden bøyde kne og tilba på den dagen, i taus lydighet til den katolske kirkes befaling.” Hartford Weekly Call, February 22, 1884.

9. Kan en regjering virkelig kontrollere kjøp og salg?

Under 2. verdenskrig ble kjøp kontrollert for noen varer (slik som sukker, dekk og bensin) ved å kreve rasjoneringskort. Uten kortet var pengene verdiløse. I denne computeriserte tidsalder kan et system basert på personnummer med letthet settes opp. Uten at du er villig til å samarbeide med verdenskoalisjonen, vil ditt nummer, når inntastet ved et kjøp, vise at du er ukvalifisert. Vi vet ikke nøyaktig hvordan dette vil foregå. Men vi kan være sikre på at det vil skje, fordi Gud sier det (Åp 13,16.17).

To makter fremstår.
Åpenbaringen kapittel 13 er tydelig. To supermakter vil fremstå i endetiden: USA og pavemakten. USA vil støtte pavemakten ved å ta føringen i å tvinge menneskene i verden til å tilbe dyret (pavemakten) og motta hans merke eller møte døden. De neste to spørsmålene vil evaluere styrken til disse to supermaktene.

10. Hvor sterkt og innflytelsesrikt er pavedømmet i dag?

Den er definitivt den sterkeste religions-politiske makten i verden. Praktisk talt hver eneste ledende land i verden har en ambassadør eller statsrepresentant ved Vatikanet. Legg merke til følgende fakta:

A. Pavemakten er så innflytelsesrik og mektig at nesten alle større land konsulterer henne før de tar store viktige politiske beslutninger. Hennes “store diplomatiske korps opprettholder kontakten med mer enn 100 nasjoner”. U.S. News and
World Report, October 30, 1978, p. 24.

B. Hun tar æren for avslutningen av kommunismen og sier at Maria, Jesus mor, ledet pavens strategi som ledet til kommunismens fall. “Tjenerinne eller Feminist”, Time, December 30, 1991, pp. 64, 65.

C. Pavens mål er å forene den kristne verden under pavedømmets ledelse ved slutten av dette århundre. Han har reist mer enn 40 turer over hele verden for å legge grunnlaget for dette målet. Gene H. Hogberg, The Plain Truth, November/December 1989, pp. 24, 25.

D. Verdens respons har vært nesten overveldende. Under Irak-krisen diskuterte paven og USAs president noen ganger verdenssituasjonen ukentlig. U.S. News and World Report, August 13, 1990, p. 18.

E. 7. juni 1982 møttes forhenværende president Ronald Reagan og pave Johannes Paul II i et 50 minutters møte og la en plan for å avskaffe kommunismen. USA sendte tonnevis av moderne kommunikasjonsutstyr til Polen (hvor det begynte) for å hjelpe og spre den nødvendige informasjonen til massene. “Den Hellige Allianse”, Time, February 1992, pp. 28, 31, 35.

F. Gorbatsjov sa: “Alt som fant sted i Øst-Europa de siste år ville ha vært umulig uten pavens innsats og store rolle, inkludert den politiske rollen han spilte på verdensarenaen.” Mikhail Gorbatsjov, Toronto Star, March 9, 1992.
Pavemakten som tidligere refererte til protestanter som “kjettere”, kaller dem nå “adskilte brødre” og imøtekommende foreslår at de skal arbeide og be sammen for fred og Guds tilstedeværelse. Millioner av protestanter er dypt imponert. Faktisk har flere protestantiske kirkesamfunn hatt offisiell dialog med pavemakten for å prøve å gjøre slutt på forskjellene som førte til reformasjonen.

11. Hvor sterk og innflytelsesrik er USA i dag?

USA er ansett som verdens fremste militærmakt og senter for innflytelse og dominans. Legg merke til følgende:

A. “[USA] er planetens eneste gjenværende supermakt.”
“The U.N. Obsession,” Time, May 9, 1994, p. 86.

B. “Det finnes ikke utsikter i nær fremtid for at noen makt kan måle seg med USA.”
Charles Krauthammer, “The Lonely Superpower”, The New Republic, July 29, 1992, p. 23.

C. Yassir Arafat betegnet Amerika som “det nye Rom” fordi, som det gamle Rom var en udiskutabel supermakt i sin tid, er nå Amerika nummer en.
Newsweek, August 12, 1991, p. 33.

D. “Amerikas makt vil nå regulere alle store globale begivenheter.”
Jim Hoagland, “Of Heroes …”, The Washington Post, August 21, 1991, p. A-23.

Da en marksistisk gruppe styrtet regjeringen i Etiopia, ble USA bedt om å forhandle. Da Boris Yeltsin ble innsatt som president i det nylig uavhengige Russland, besøkte han først USA. Forhenværende U.S.S.R. president Mikhail Gorbatsjov henvendte seg til USA i sin krise. Da Kuwait ble invadert, ba Kuwait USA om hjelp. Den USA-ledede krigen mot Irak fikk støtte fra nesten hele verden. En nasjonal offentlig radiokorrespondent kalte den amerikanske presidenten for “verdens president”. Vi har nå “en høyst uvanlig verdensstruktur med en eneste makt, USA, på toppen av det internasjonale systemet”. Krauthammer, The New Republic, p. 23.

12. Det er klart at innflytelsen og makten til både USA og pavedømmet eskalerer hurtig. Hvilke andre faktorer kan muligens hjelpe til med å fastsette scenen for den verdensomspennende loven om å henrette de som nekter å overtre sin samvittighet?

Vi kan ikke nevne dem med sikkerhet, men noen få ting demrer som en mulighet:

A. Terror.
B. Opprør og eskalerende kriminalitet.
C. Narkotikakriger
D. Et verdensomspennende økonomisk kollaps.
E. AIDS og andre epidemier.
F. Atomtrusler fra radikale nasjoner.
G. Politisk korrupsjon.
H. Store justismord.
I. Misbruk av velferd.
J. Økende skattetrykk.
K. Pornografi og kvalmende umoralitet.
L. Skremmende globale katastrofer.
M. Radikale “spesial-engasjement” grupper.
N. Abortkrisen.

En motreaksjon mot korrupsjon, lovløshet, umoral, toleranse, urettferdighet, fattigdom, svake og ineffektive politiske ledere, og mange liknende bekymringer, kan lett fremkalle et behov for å påtvinge en sterk, særpreget lov med harde strafferammer.

13. Ettersom verdenssituasjonen forverrer seg, hva vil Satan gjøre for å forføre massene?

“Han utfører store tegn, slik at han til og med får ild til å falle fra himmelen ned på jorden i menneskers påsyn. Og han forfører dem som bor på jorden ved de tegn som han ble gitt å gjøre foran dyret, og sier til dem som bor på jorden at de skal lage et bilde for det dyret som ble såret med sverdet og overlevde.” Åp 13,13.14.

USA vil oppleve en falsk, verdensomspennende vekkelse og vil insistere på at religiøse lover blir fremmet for å tvinge hver person til å delta. (Dette er representert ved “et bilde av det dyret” i Åp 13,14.) Folk vil bli tvunget til å ringeakte Guds hellige, syvende-dags sabbat og i stedet tilbe på dyrets “hellige” dag — søndag. Noen vil også ganske enkelt gi etter av sosiale og økonomiske grunner.

Verdenssituasjonen vil bli så uutholdelig at en verdensomspennende “tilbake til Gud og bønn” bevegelse, med alle forent i tilbedelse og bønn på søndag, vil se ut til å være den eneste løsningen. Satan vil forføre verden til å tro at de må gå på akkord med Bibelens sannhet og holde søndagen hellig. Men i virkeligheten vil lydighet og tilbedelse av dyret stenge folk ute fra Guds rike. Ikke å undre seg over at Jesus fokuserer så sterkt i Åpenbaringen på tilbedelsen av dyret og dyrets merke!

14. Mens interessen for den falske vekkelsen tiltar, hva skjer så med den ekte verdensomspennende vekkelsen fremmet av Guds endetidsfolk?

Bibelen sier at hele verden vil bli “opplyst av hans herlighet” (Åp 18,1). Hver person på jorden vil bli nådd (Mark 16,15) med Guds tre- punkts endetidsbudskap i Åp 14,6-14. Guds menighet i de siste dager vil vokse med en forbløffende hurtighet, ettersom millioner forener seg med Guds folk og aksepterer Hans tilbud om frelse, nåde og tro på Jesus, forvandles de ved dette til å bli Hans lydige tjenere. Mange mennesker og ledere fra alle verdens land vil nekte å tilbe dyret og ta imot hans falske lære. I stede vil de kun tilbe og lyde Jesus. Da vil de ta imot Hans hellige sabbats-tegn, eller merke, i sine panner (Åp 7,2.3), og derfor er de forseglet for evigheten.

Progressiv vekst utløser sinne hos den falske bevegelsen.
Den progressive veksten blant Guds folk vil gjøre den falske bevegelsen rasende. Dens ledere vil bli fullt overbevist om at de som nekter å samarbeide med den verdensomspennende falske vekkelsen, er årsaken til hele verdens elendighet (Dan 11,44). De vil frata dem retten til å kjøpe og selge (Åp 13,16.17), men Gud vil mate sitt folk (Jes 33,16) og beskytte dem (Sal 34,8).

15. I desperasjon utsteder den USA-ledede koalisjonen dødsdommen over sine fiender (Åp 13,15). Hva sier Åp 13,13.14 at koalisjonens ledere vil gjøre for å overbevise folk om at Gud er med dem?

De vil utføre mirakler — så overbevisende at alle unntatt Guds trofaste folk vil ble bedratt (Matt 24,24). Ved bruken av ånder (Satans falne engler) (Åp 16,13.14), vil disse ved trolldom opptre som menneskers kjære avdøde (Åp 18,23) og antageligvis også utgi seg for å være bibelske profeter og apostler. Disse løgnaktige (Joh 8,44) demoniske åndene vil uten tvil hevde at de er sendt av Gud for å presse dem til å samarbeide.

Satan fremstår som Kristus; Englene hans poserer som kristne prester.
Satans engler vil også fremstå som gudelige prester, og Satan vil fremstå som en lysets engel (2 Kor 11,13-15). Som kronen på verket vil Satan hevde at han er Jesus (Matt 24,23.24). Satan, mens han fremstår som Kristus, kan med letthet erklære at han har endret sabbaten til søndag og oppmuntre sine tilhengere til å fortsette med den verdensomspennende vekkelsen og forsvare hans “hellige” dag — søndag.

Milliarder er forført.
Milliarder som tror at Satan er Jesus, vil bøye seg for ham og forene seg med den falske bevegelsen. “Og all jorden undret seg og fulgte etter dyret.” Åp 13,3. Bedraget vil bli overveldende effektivt. Men Guds siste menighet vil ikke bli forført, fordi de sjekker alt opp mot Bibelen (Jes 8,19.20; 2 Tim 2,15). Bibelen sier at Guds lov kan ikke endres (Matt 5,18). Den sier også at når Jesus kommer tilbake, vil hvert øye se Ham (Åp 1,7) og Han vil ikke stige ned på jorden, men forbli i skyen og kalle sitt folk opp for å møte Ham i luften (1 Tess 4,16.17).

16. Hvordan kan vi være trygge for kraftige forførelser i endetiden?

A. Test hver lære opp mot Bibelen (2 Tim 2,15; Apg 17,11; Jes 8,19.20).
B. Følg sannheten ettersom Jesus åpenbarer den. Jesus lover at alle som gjør Hans vilje, ikke skal ende opp galt. (Joh 7,17).
C. Hold deg daglig nær til Jesus (Joh 15,5).

Påminnelse: Dette er det sjette studieheftet i vår serie på ni om de tre englers budskap. Det neste studieheftet vil åpenbare hvordan kristne kirker og andre religioner verden over vil forholde seg til begivenhetene i endetiden.

17. Er du villig til å tilbe og adlyde Jesus selv om det betyr latterliggjøring, forfølgelse og til slutt dødsdom?

Svar:

SVAR PÅ SPØRSMÅL TIL ETTERTANKE

1. Det virker ikke rettferdig at mennesker i den endelige krisen som aldri har hørt Guds sannhet, uskyldig velger en forfalskning og derved går fortapt.
Ingen vil møte den endelige krisen uten først å ha hørt (Mark 16,15) og forstått (Joh 1,9) Guds livsviktige tre- punkts budskap for i dag (Åp 14,6). Menneskene på den tiden vil velge å ta dyrets merke kun fordi de ikke er villige til å betale prisen for å følge Jesus.

2. Hva er slaget på Armageddon, som er omtalt i Åp 16,12-16? Hvor og når vil det bli utkjempet?
Kampen på Armageddon er den avgjørende kampen mellom Kristus og Satan. Den vil bli utkjempet på jorden og vil begynne rett før tidenes slutt. Kampen vil bli avbrutt av Jesu annet komme. Den vil begynne igjen etter de 1.000 år når de ugudelige omringer den hellige byen med håp om å innta den. Kampen ender med at Gud lar det regne ild fra himmelen som tilintetgjør de ugudelige (Åp 20,9). (Studiehefte 12 forklarer de 1.000 år i detalj.)

Hva betyr ordet “Armageddon”?
Armageddon er det symbolske navnet for “kampen på Gud den Allmektiges store dag” mellom Kristus og Satan som alle verdens nasjoner vil bli involvert i (Åp 16,12-16.19). “Kongene av Østen” er Gud Faderen og Gud Sønnen. “Øst” i Bibelen symboliserer Guds himmelske rike (Åp 7,2; Esek 43,2; Matt 24,27). I dette avgjørende slaget vil faktisk hele verden delta (Åp 16,14) for å kjempe mot Jesus (Lammet) og Hans folk (Åp 17,14; 19,19). Målet er å utrydde alle som nekter å tilbe dyret og ta imot hans merke (Åp 13,15-17).

Villfarelse følger avvisning.
Mennesker som nekter å akseptere Guds tre-punkts budskap for de siste dager (selv om de vet at det er sant), vil bli sterkt bedradd slik at de tror løgnen (2 Tess 2,10-12). De vil oppriktig begynne å tro at de støtter Guds rike når de anstrenger seg for å utrydde Guds folk. De vil oppfatte de hellige som håpløse forførte fanatikere, som dømmer hele verden ved deres avvisning til samarbeid med den falske vekkelsen.

Jesu annet komme stopper kampen.
Kampen i seg selv vil bli verdensomspennende. Regjeringer vil på samme tid prøve å utslette Guds folk, men Gud vil gripe inn. Den symbolske elven Eufrat vil tørke opp (Åp 16,12). Vann representerer mennesker (Åp 17,15). Opptørkingen av elven Eufrat betyr at menneskene som har støttet dyret (Satans rike) plutselig trekker tilbake sin støtte. Dyrets støtte vil da tørke opp. Dets koalisjon av allierte (Åp 16,13.14) vil falle fra hverandre (Åp 16,19). Jesus annet komme vil stoppe kampen og frelse Hans folk (Åp 6,14-17; 16,18-21; 19,11-20).

Kampen gjenopptas etter de 1.000 år.
Etter de 1.000 år vil Satan stå åpent frem som leder for de styrkene som kjemper mot Gud og Hans folk. Han vil gjenoppta kampen mot Gud idet han prøver å innta den hellige byen. Så vil Satan og hans tilhengere bli tilintetgjort av ilden fra himmelen (se studiehefte 11 og 12). Alle Satans tilhengere vil bli tilintetgjort. Alle Jesu tilhenger vil komme inn i Hans evige rike.

3. Bibelen sier: “Ja, den tid kommer da hver den som dreper dere, skal tro at han gjør Gud en tjeneste.” Joh 16,2. Tror du at dette vil bli bokstavelig oppfylt i vår tid?
Ja. Endetidens koalisjon av alle verdens regjeringer og religioner vil til slutt miste all sympati for Guds folk, som nekter å forene seg med den falske vekkelsen eller ta dens symbol (helligholde søndag). De føler at de fantastiske undrene som følger med vekkelsen deres beviser dens gyldighet — mirakler som at syke blir helbredet eller at beryktede gudshatere, umoralske filmstjerner, narkotikakonger og velkjente kriminelle blir omvendt. Koalisjonen vil insistere på at ingen får lov å ødelegge denne vekkelsen som drar alle religioner til seg.

Alle vil bli presset til å legge til side personlige følelser og “fanatisk lære” (sabbaten, for eksempel) og forene seg med resten av verden i dens oppriktige vekkelse for fred og brorskap. Alt annet enn vekkelsen vil bli vurdert som underordnet. De som ikke er enige i å samarbeide, blir vurdert som illojale, upatriotiske, anarkister og, endelig, farlige fanatikere som ikke kan tolereres. På den dagen vil de som dreper Guds folk føle at de gjør Gud en tjeneste.

4. Ettersom jeg studerer profetiene i Daniel og Åpenbaringen, ser det tydelig ut som at det er djevelen som er den virkelige fienden. Er du enig?
Absolutt! Du har 100 % rett! Satan er alltid den virkelige fienden. Satan arbeider gjennom verdens ledere og nasjoner for å skade Guds folk og således bringe sorg over Jesus og Faderen. Vi glemmer så lett at Satan er fienden. Han er den som er ansvarlig for all ondskap. La oss klandre ham og være forsiktig med hvordan vi bedømmer og vurderer mennesker som skader Guds folk og Hans menighet. De er av og til uinformert og endatil totalt uvitende om at de skader noen. Men det gjelder aldri Satan. Han er alltid fullt informert. Han skader Gud og Hans folk med hensikt.

5. Hvordan vil døden til en pave eller valget av en ny president påvirke profetiene om USA i Åp 13,11-18?
Profetiene vil bli oppfylt uansett hvem som er pave eller president. En ny president eller en ny pave kan midlertidig fremskynde eller sinke oppfyllelsen, men det endelige resultatet er bekreftet av Bibelens profetier.

6. Er dyret med to horn som et lam i Åp 13,11- 18 og den “falske profet” i Åp 16,13 den samme makten?
Ja. I Åp 19,20, hvor Gud nevner ødeleggelsen av dyret Antikrist, referer Han også til ødeleggelsen av den falske profet. I dette verset identifiserer Gud den falske profet som makten som “gjorde mirakler” foran dyret og “hvormed han hadde forført dem som tok dyrets merke og tilbad dets bilde”. Dette er en klar referanse til aktivitetene til det to-hornede lammet, som er beskrevet i Åp 13,11-18. I dette studiehefte har vi identifisert det to-hornede lammet som USA. Så det to-hornede lammet og den falske profet er åpenbart den samme makten.

Hvert ekteskap må hvile på tillit – og det samme gjelder vårt ekteskapmed Kristus, vi må forbli trofaste mot Ham og Hans ord. Åpenbaringen snakker om Kristi sanne brud, men der er også en annen kvinne som prøver å forføre troende bort fra Guds Ord. Åpenbaringen inneholder et sjokkerende budskap om Babylon, den andre kvinnen. Babylon er falt, og kristne mennesker må flykte fra hennes trolldom eller omkomme! Slik begynner den andre delen i de tre englers budskap. Her vil du lære den virkelige realiteten til det åndelige Babylon og lære hvordan du kan unngå å bli hypnotisert av hennes dødelige skjønnhet … hva kan vel være viktigere?

“Kom, jeg vil vise deg dommen over den store skjøgen, som sitter på mange vann.” “Og jeg så en kvinne sitte på et skarlagenrødt dyr som var fullt av guds-bespottelige navn. Det hadde sju hoder og ti horn. Kvinnen var kledd i purpur-rødt og skarlagen og smykket med gull og kostbare steiner og perler. I hånden hadde hun et gullbeger fullt av styggedommene og urenheten av hennes horeliv. Og på pannen hennes var det skrevet et navn: EN HEMMELIGHET, BABYLON DEN STORE, MOR TIL SKJØGENE OG TIL STYGGEDOMMENE PÅ JORDEN.” Åp 17,1.3-5.

I Åp 17,1-6 betegner Jesus Babylon som en skjøge kledd i rødt og purpur. Hun sitter på et skarlagenrødt dyr som har syv hoder og 10 horn og sitter over mange vann.

 

2. Hvem representerer den rene kvinnen i Åpenbaringen kapittel 12?

En ren kvinne, kledd med solen, er beskrevet i Åp 12,1-6. Vi lærte i studiehefte 20 at denne rene kvinnen representerer Guds rene menighet som er trofast mot sin kjære Jesus. Vi vil gå i dybden i studiet av Åpenbaringen kapittel 12, i studiehefte 23.

 

3. Hva representerer en skjøge i Bibelens profetier?

“La Jerusalem erkjenne styggedommene sine.” “Men du stolte på din egen skjønnhet og du drev hor.” Esek 16,2.15.

Som en ren kvinne symboliserer en ren menighet som er trofast mot Jesus, slik representerer en uren kvinne en uren menighet som er troløs mot Jesus (Jak 4,4).

 

4. Kan vi identifisere skjøgen (kirken) som er kalt “Babylon den store, mor til skjøgene” i Åpenbaringen kapittel 17?

Ja, det er viden kjent at det er bare en kirke som hevder at de er kirkens mor — den store romersk-katolske kirke. En prominent katolsk prest, John A. O’Brien, sa: “Helligholdelse [søndagshelligholdelse] gjenstår som et minne om morkirken som den protestantiske sekten brøt ut av.”¹ Punktene brukt i Åpenbaringen 17 for å beskrive moren Babylon og dyret som hun rider på, passer perfekt på pavemakten:

A. Hun forfølger de hellige (vers 6). (Se studie 15 og 20.)

B. Hun var kledd i purpur og skarlagen (vers 4). Paven bærer ofte den kongelige fargen purpur ved viktige seremonier, og rødt er fargen på kappen til katolske kardinaler.

C. De syv hoder til dyret (vers 3) som kvinnen sitter på, er syv fjell (vers 9). Det er vel kjent at Rom, pavedømmets hovedkvarter, er bygget på syv høyder, eller fjell. D. Dyret er skyldig i blasfemi (vers 3), et punkt som også passer på pavemakten. (Se studiehefte 15 og 20.)

E. Hun hersket “over kongene på jorden”. (vers 18). Alexander Flick sier at i det 13. århundre var paven, “teoretisk sett, og krevde … å være verdens hersker i verdslige og åndelige affærer”.² Dette punktet kunne ikke passe til noe annet kongerike eller regjering. Pavemakten er altfor tydelig beskrevet i Åpenbaringen 17 til å etterlate noen tvil.

Merk: Mange av reformasjonens ledere (Huss, Wycliffe, Luther, Calvin, Zwingli, Melanchthon, Cranmer, Tyndale, Latimer, Ridley og andre) lærte at det var pavemakten som var involvert her.³

¹ John A. O’Brien, The Faith of Millions (Huntington, IN: Our Sunday Visitor, Inc., 1974), p. 401.
² The Rise of the Mediaeval Church (New York: Burt Franklin, 1959), pp. 575, 576.
³ George Eldon Ladd, The Blessed Hope (Grand Rapids, MI: William B. Eerdman’s Publishing Co., 1956), pp. 32-34.

 

5. Hva er den bokstavelige betydningen av ordet “Babylon”, og hva er dets opphav?

“La oss bygge … et tårn som rekker helt opp til himmelen.” “Herren sa: … La Oss gå ned og forvirre språket deres, så den ene ikke kan forstå språket til den andre.” “Derfor blir den kalt Babel, for der forvirret Herren språket for hele jorden.” 1 Mos 11,4.6.7.9).

Ordene “Babel” og “Babylon” betyr “forvirring”. Navnet Babylon har sitt opphav fra tårnet i Babel, som ble bygget etter syndfloden av trassige ugudelige som håpet å bygge det så høyt at ikke noe flodvann kunne dekke over det (vers 4).

Men Herren forvirret deres språk, og forvirringen som oppstod var så stor at de ble tvunget til å stoppe byggingen. Så kalte de tårnet “Babel” (Babylon), eller “forvirring”. Senere, i Det Gamle Testamentets dager, oppstod et hedensk verdensrike kalt Babylon som var en fiende av Israel, Guds folk. Det innbefattet opprør, ulydighet, forfølgelse av Guds folk, stolthet og avgudsdyrkelse (Jer 39,6.7; 50,29.31-33; 51,24.34.47; Daniel kapittel 3 og 5). Faktisk, i Jes kapitel 14 bruker Gud Babylon som symbol på selveste Satan fordi Babylon var så fiendtlig og ødeleggende for Guds arbeid og Hans folk. I Det Nye Testamentets bok Åpenbaringen er betegnelsen “Babylon” brukt for å kjennetegne et religiøst rike som er en fiende av Guds åndelige Israel — Hans menighet (Åp 14,8; 16,19).

 

6. Hvem er Babylons skjøge-døtre som er beskrevet i Åp 17,5?

Det er noen av kirkene som opprinnelig protesterte mot Babylons falske lære, og som forlot henne i den store protestantiske reformasjonen. Men senere begynte de å imitere prinsippene og handlingene til moren og ble derfor selv frafalne. Ingen kvinne er født som skjøge. Heller ikke var de protestantiske døtrene, som symboliserte kirker, født frafalne. Enhver kirke eller organisasjon som lærer og følger Babylons falske doktriner og praksis kunne bli en fallen kirke eller datter. Så Babylon er et familienavn som omfavner både morkirken og de av hennes døtre som også har falt.

7. Hvorfor er moren Babylon beskrevet i Åpenbaringen 17 som ridende på et dyr? Hva representerer dyret?

I Åp 13,1-10 beskriver Jesus pavemakten som en kombinasjon av kirke og stat. (For mer informasjon se studie 20.) I Åpenbaringen kapittel 17 beskriver Jesus kirken (skjøgen) og staten (dyret) som separate enheter, men allikevel forbundet. Kvinnen sitter på skrevs over dyret, som innebærer at kirken har kontroll over staten.

8. Hvilke andre krefter forener seg med pavemakten for å oppfylle endetidens begivenheter?

“Og jeg så tre urene ånder som lignet frosker, komme ut av dragens munn, ut av dyrets munn og ut av den falske profetens munn. For de er demoners ånder som gjør tegn, de går ut til kongene på jorden og til hele verden, for å samle dem til krigen på Guds, Den Allmektiges store dag.” Åp 16,13.14.

Dragen i Åp 12,3.4 og den falske profeten i Åp 13,11-14; 19,20 inngår en allianse med dyreti Åp 13,1-10, (pavemakten).

A. Dragen i Åpenbaringen kapittel 12 representerer Satan som arbeider gjennom det hedenske Rom. (Se studiehefte 20 for flere detaljer.) I disse siste dager inkluderer dette ikke-kristne religioner slik som buddhisme, shintoisme, hinduisme, new age, ikkereligiøs humanisme, etc.

B. Den falske profet representerer den frafalne protestantismen sentrert i USA, som vil føre an i å drive frem og påtvinge en verdensompennende tilbedelse av dyret (se studiehefte 21).

C. Dyret er pavemakten (se studiehefte 20).

D. De følgende tre makter: Ikke-kristne religioner og regjeringer, romersk katolisisme og frafallen protestantisme vil bli allierte i Armageddon — den avgjørende krigen mot Gud, Hans lov og Hans lojale tilhengere. Denne koalisjonen er kalt “Babylon den store” av Jesus i Åp 18,2.

 

9. Hvordan kan organisasjoner med så ulik bakgrunn effektivt forene seg?

“Disse har én og samme tanke, og de gir sin makt og myndighet til dyret.” Åp 17,13.

Åp 16,13.14 sier at “urene ånder som padder” som er “djevle-ånder” vil forene dem gjennom mirakler de gjør. Spiritismen — troen på at de døde er i live og kan kontakte de levende — vil bli prinsippet som sveiser alle sammen. Satan og Hans engler — materialisert som åndene til kjære avdøde, profeter fra gammel tid, himmelske engler (2 Kor 11,13.14), og endog Kristus selv (Matt 24,24) — vil overbevise verden om at deres sak er ledet fra himmelen (se studiehefte 10). Forøvrig, alle de tre enhetene tror at de døde er i live:

A. Katolisismen ber til Maria og andre døde helgener og tror at disse helgenene kan velsigne sine tilhengere med mirakler.

B. Ikke- kristne religioner er i virkeligheten alle basert på troen og tilbedelsen av de dødes ånder. New Age fremhever “medium” — som antas å snakke med de dødes ånder.

C. Frafallen protestantisme tror at de døde ikke er døde, men derimot i live, enten i himmelen eller helvete. Derfor er de høyst mottagelig for demoners bedrag som poserer som de dødes ånder.

 

10. For hvilke synder anklager Gud Babylon?

A. “Falt, falt er den store Babylon.” Åp 18,2.

Å falle betyr å snu seg bort fra sann bibellære og sann tilbedelse av den sanne Gud (2 Pet 3,17).

B. “Og hun er blitt et bosted for demoner, et fengsel for hver uren ånd.” “Ved din trolldom ble alle folkeslag forført.” Åp 18,2.23.
Svar: Her anklager Gud Babylon for (1) personlig å rådføre seg med djevler ved å invitere inn onde ånder gjennom spiritismen, og (2) for praktisk talt å forføre hele verden gjennom løgnaktige demoniske ånder.

C. “De som bor på jorden ble drukne” av vinen fra hennes vederstyggelige horelevnet som ble funnet i hennes kopp (Åp 17,2.4; 18,3).
Svar: Ordet “vederstyggelig” i Bibelen symboliserer løgner (Ordsp 12,22). Babylons vin, som inneholder falsk lære, villeder og lammer dem som drikker den og gjør dem åndelig beruset.

D. “Kongene på jorden har drevet hor med henne.” (Åp 18,3)
Svar: Kirken er Kristi brud (Åp 19,7.8) og må elske og være lojal mot Ham — som Jesus sier betyr å holde Hans bud (Joh 14,15). Pavemakten får kritikk for å vende ryggen til sin ektemann, Jesus (Jak 4,4), og stifter ulovlige forbindelser med regjeringer (unionen kirke og stat) for å få deres støtte.

E. Handel med “menneskesjeler” (Åp 18,13).
Svar: Gud stempler Babylon for å behandle folk som handelsvarer istedenfor som dyrebare Guds barn.

 

11. Hva er noe av den falske læren i Babylons vin som gjør folk åndelig beruset og forvirret?

Overraskende nok finnes ikke noen av dagens mest fremtredende protestantiske doktriner i Bibelen i det hele tatt. De har blitt brakt inn i den protestantiske kirken av kirkens mor, romerkirken, som har fått dem fra hedenskapen. Noen få av disse falske doktrinene er:

A. Guds lov har blitt endret eller avskaffet.
Guds lov kan aldri endres eller oppheves (Luk 16,17). Studiehefte 6 siterer ugjendrivelige bevis.

B. Sjelen er udødelig.
Bibelen nevner “sjel” og “ånd” 1.700 ganger. Ikke en eneste gang er noen av de referert til som udødelig. Mennesker er dødelig (Job 4,17), og ingen blir udødeliggjort før Jesu annet komme (1 Kor 15,51-54). (Se studiehefte 10 for mer informasjon.)

C. Syndere brenner evig i helvete.
Bibelen lærer at mennesker vil bli fullstendig fortært (slutter å eksistere), både sjel og kropp, i ilden (Matt 10,28). Et evig brennende helvete er ikke bibelsk lære. (Se detaljer i studiehefte 11.)

D. Dåp ved neddykking er unødvendig.
Dåp ved neddykking er den eneste dåpen som Skriften foreskriver. (Se studiehefte 9 for mer informasjon.)

E. Søndag er Guds helligdag.
Bibelen lærer konsekvent at Guds hellige dag er den syvende-dags sabbat — lørdag. (For detaljer se studiehefte 7.) Merk: Disse falske lærepunktene, når de blir trodd, pleier å føre til “forvirring” (som er hva betegnelsen “Babylon” bokstavelig betyr) og gjør Skriften mye vanskeligere å forstå.

 

12. Hvem vil være på Herrens side i slaget om Armageddon?

I dette avgjørende slaget vil himmelens engler (Hebr 1,13.14; Matt 13,41.42) og Guds folk — levningen (Åp 12,17) — være alliert med Jesus, som leder himmelens hær (Åp 19,11-16) mot Satan og hans støttespillere.

Guds levning utgjør de som nekter å ta Babylons falske lære (studiehefte 23 vil gi tilleggsinformasjon). De er kjent for: (1) sin kjærlighet til Jesus (1 Joh 5,2.3), (2) sin lojalitet og tro på Ham (Åp 14,12), og (3) sin faste lydighet til Hans Ord og bud (Åp 12,17; Joh 8,31.32).

 

13. Hva vil være Satans siste strategi i konflikten mellom Guds sannhet og Satans løgner?

Enda Satan hater Gud og Hans Sønn, er det sjelden han innrømmer det åpent. Faktisk vil han og hans demoner utgi seg for å være hellige engler og hellige kristne prester (2 Kor 11,13-15).

De bevisene han presenterer for sin sak vil virke så rettferdig, åndelig og likt Jesus, at nesten alle på jorden blir forført og følger ham (Matt 24,24). Han vil uten tvil bruke Bibelen, som han gjorde da han fristet Jesus i ødemarken (Matt 4,1.11). Satans logikk er så troverdig at han lurte en tredjepart av englene i himmelen, Adam og Eva og (ved syndfloden) hvert menneske på jorden unntatt åtte personer.

 

14. Hva er Guds motstrategi?

“Til loven og til vitnesbyrdet! Hvis ikke de taler som dette ordet, får de aldri se morgenrøden.” Jes 8,20.

Gud imøtegår alltid Satans løgner med Bibelens sannheter. Da Han ble fristet av Satan i ørkenen siterte Jesus stadig Skriften (Matt 4,1-11). Gjennom sin levning (folk) vil Gud fortelle sannheten om Babylon den stores ubibelske natur.

Han vil gjøre det klart at Babylon forkynner et falskt evangelium (Gal 1,8-12) som har åpnet døren på vidt gap for at milliarder skal bli forført og gå fortapt. Guds motbevegelse er skissert i de tre englers budskap i Åp 14,6-14, som vi gransker i ni av de 27 studieheftene i denne serien. Disse tre fantastiske budskapene avslører og advarer mot Satans løgner og forfalskninger og kaller mennesker til å tilbe Gud og adlyde Ham, ikke bare i ånden, men også i bibelsk sannhet.

 

15. Vil Guds siste budskap om dom og håp være effektivt?

“Etter dette så jeg en annen engel som kom ned fra himmelen. Han hadde stor makt, og jorden ble opplyst av hans herlighet.” Åp 18,1.

I Skriften representerer engler budbærere, eller budskap (Hebr 1,13.14). Guds endetidsappell er symbolisert av en mektig engel med en kraft så stor at hele jorden blir opplyst med Guds sannhet og herlighet. Dette avgjørende, Gudgitte budskapet vil gå til innbyggerne i hele verden. (Åp 14,6; Mark 16,15; Matt 24,14).

 

16. Hvilken endelig, alvorlig appell vil Jesus gi til dem som er i Babylon?

Han vil si: “Gå ut fra henne [Babylon] mitt folk, forat dere ikke skal ha del i hennes synder, og forat dere ikke skal få noen av hennes plager! For hennes synder når like til himmelen, og Gud har kommet hennes urettferdige gjerninger i hu” (Åp 18,4.5).

Legg merke til at Jesus refererer til mange folk i Babylon som “Mitt folk.” Der er millioner av oppriktige kristne i Babylon som enda ikke har hørt denne viktige advarselen. Disse menneskene elsker i høyeste grad Herren, og Jesus sier at de er Hans barn.

Når Jesu endetidsappell blir gitt til hele verden, vil Hans sanne folk komme ut av Babylon for å følge Ham.

 

17. Hvordan vil Jesu folk, som er i Babylon, reagere når de hører appellen om å komme ut?

Jesus gir svaret. Han sier: “Jeg har andre sauer som ikke er av denne kveen. Dem må Jeg også lede, og de skal høre Min røst. Det skal være én flokk og én hyrde.” “Mine sauer hører Min røst, og Jeg kjenner dem, og de følger Meg.” Joh 10,16.27.

Jesus vedkjenner seg sine barn i Babylon. Videre lover Han å kalle dem ut av Babylon før den blir ødelagt. Og det beste av alt, Jesus lover at Hans folk som er i Babylon vil høre og gjenkjenne Hans stemme og komme ut til trygghet.

Merk: Dette er det syvende studiehefte i vår serie på ni om de tre englers budskap i Åp 14,6-14. Vårt neste studiehefte vil beskrive Guds endetidsmenighet så tydelig at du ikke kan unngå å se det.

 

18. Hvis du er i Babylon, er du da villig til å ta alvorlig Jesu sterke appell om å komme ut av henne?

Ditt svar:__________________________________

 

SVAR PÅ SPØRSMÅL TIL ETTERTANKE

 

1. Burde jeg ikke bli i Babylon og prøve å reformere henne istedenfor å komme ut?
Nei. Jesus sier at Babylon vil bli ødelagt, ikke reformert. Hun vil bli håpløst drukken av sin vin (identifisert som falske doktriner i Åp 18,5.6). Det er på grunn av dette Han kaller sitt folk ut (Åp 18,4).

2. Hvem er Østens konger i Åp 16,12?
Kongene fra Østen er himmelens Konger (Faderen og Sønnen). De er blitt kalt Østens konger fordi det er fra den retningen himmelske vesener nærmet seg jorden. Legg merke til følgende eksempler:

A. Jesu annet komme vil bli fra øst (Matt 24,27).

B. Guds herlighet kommer fra øst (Esek 43,2).

C. Åpenbaringens beseglingsengler kommer fra øst (Åp 7,2).

D. Solen, som symboliserer Jesus, står opp i øst (Mal 4,2).

3. Innebærer advarselen om Babylons fall at Babylon ikke alltid har vært frafallen?
Ja, det gjør det. Mange av kirkene som har forent seg med Babylon har tidligere vært sterke, store og lojale mot Jesus. Grunnleggerne var fremragende Guds menn som iherdig søkte i Bibelen etter hele sannheten. Ikke alle kirker er falt i dag. Allikevel, enhver kirke som lærer moderkirken Babylons falske doktriner og følger hennes praksis, kan bli en av hennes falne døtre.

4. Hvor skal en kristen gå som er kalt ut av Babylon?
Finn et folk som holder Guds bud, har Jesu tro og har en verdensomspennende forkynnelse av de tre englers budskap. Foren deg med dem (Åp 14,6-12). Studiehefte 23 vil fullt ut beskrive Guds menighet i de siste dager.

5. Hva representerer de 10 kongene i Åp 17,12-16?
De 10 kongene symboliserer verdens nasjoner. De 10 tærne på statuen i Daniel kapittel 2 og de 10 hornene på monsterdyret i Daniel kapittel 7 symboliserer 10 kongeriker i Europa. Imidlertid er betydningen utvidet i Åpenbaringens kapitler 11 til og med 18 til å bety alle “kongene over hele jorderike” eller alle nasjoner. (Se Åp 16,14; 18,3.)

6. Hva symboliserer “padder” i Åp 16,13.14?
En padde fanger sitt bytte med tungen, som kan symbolisere den falske tungetalen som feier over verden i dag. Vennligst husk at mirakler, inkludert tungetale, beviser bare en ting — overnaturlig kraft. Men Bibelen informerer oss om at overnaturlig kraft kan komme fra enten Gud eller Satan.

Den forklarer videre at Satan, mens han utgir seg for en lysets engel fra himmelen (2 Kor 11,13-15), vil utføre overnaturlige mirakler så effektivt at nesten hele verden vil bli forført og følge ham (Åp 13,3). For øyeblikket bruker han falsk tungetale for å sveise sammen kirker og religioner av alle slag — inkludert hedenskap og spiritistisk tilbedelse. Hver og en av disse føler at tungetalen er et bevis på autentisitet.

Vi må teste åndene.
Bibelen advarer oss om at vi må teste åndene (1 Joh 4,1). Stemmer de ikke overens med Bibelen, er de falske (Jes 8,19.20). Videre vil aldri Den Hellige Ånds sanne gaver bli gitt til en som forsettlig og med full viten overtrer Guds lov (Apg 5,32). Det finnes en sann tungetalens gave. Det er på mirakuløst vis å bli i stand til å snakke et språk flytende som tidligere har vært ukjent for taleren (Apg 2,4-12).

Gud bruker denne gaven ved behov, for å presentere sitt endetidsbudskap til de som snakker et fremmed språk. Det var nødvendig på pinsefestens dag, fordi 17 forskjellige språkgrupper var samlet i mengden, mens Hans disipler sannsynligvis bare kjente til ett språk.

7. Vil New Age bevegelsen spille en hovedrolle i den avgjørende kampen i endetiden mellom godt og ondt?
Uten tvil! Den er sterkt involvert med det okkulte, overnaturlige fenomen og spiritisme. Spiritismen vil med sikkerhet være en hovedfaktor i jordens avsluttende drama. Kombinert med den overnaturlige kraften i falsk tungetale og alliert med endetidens verdenskoalisjon av kirker, vil spiritismen sveipe over planeten.

New Age troen på endelig kommunikasjon og reinkarnasjon er simpelthen gammeldags hedenskap i nye klær. Dens tro på en uforgjengelig, udødelig sjel som kan kommunisere med jordboere, er den samme løgnen som Satan fortalte Eva i Eden: “Du skal visselig ikke dø.” 1 Mos 3,4. (Se studiehefte 10 for detaljer om døden.)

8. Det er tydelig at Gud åpenbarer Antikrist eller pavemaktens aktiviteter i Daniel kapittel 7 og Åpenbaringens kapitler 13, 17 og 18. Er Antikrist nevnt andre steder i Skriften?
Ja, dyret eller antikristelig makt (eller dens aktiviteter) er referert til i minst ni profetier i Det Gamle og Det Nye Testamentet: Dan 7; Dan kapitler 8 og 9; Dan 11; Åp 12; Åp 13; Åp 16; Åp 17; Åp 18; og Åp 19. Når Gud fremhever den samme makten ni ganger, ønsker Han å være sikker på at vi lytter.

9. Fikk Satans kongedømme “Babylon” sitt opphav fra tårnet i Babel?
Nei, det fikk sitt opphav fra da Satan gjorde opprør mot Gud i himmelen. Faktisk symboliserer profeten Jesaja Lucifer som kongen av Babylon på samme tid som han faller fra himmelen (Jes 14,4.12-15). Gud har sett på Satans rike som Babylon fra syndens opphav. Satans erklærte mål er å seire over Gud, slette ut Guds rike og etablere sitt eget opprørske babylonske rike i hele universet.

Jesus sa det finnes bare to sider (Matt 7,13.14). Hver sjel på jorden vil til slutt ende opp enten sammen med Jesus eller Babylon. Dette er en sak som gjelder liv eller død. De som tjener og støtter Jesus vil bli frelst inn i Hans himmelske rike. De som støtter Babylon, vil bli tilintetgjort i ilden. Og det er svært lite tid igjen til å ta en avgjørelse. Dette er grunnen til at det er så ekstremt viktig og avgjørende å lytte til Jesu endetidsbudskap.

10. Hva er betydningen i Åp 16,12 av at vannene i elven Eufrat tørker bort for å berede veien for kongene fra Østen?
Før antikkens babylonske rike ble hærtatt av den medianske generalen Darius, ble vannet i elven Eufrat, som passerte under bymuren, avledet til en menneskelaget innsjø. Denne omleggingen tillot Darius å innta byen om natten ved å følge det tørrlagte elveløpet under bymuren. I åpenbaringens profetier, symboliserer “vann” folk (Åp 17,15).

Derfor refererer vannet i elven Eufrat til “Babylon den stores” tilhengere, hvis støtte tørker opp når de snur seg mot Babylon for å ødelegge henne (Åp 17,16). Denne opptørkingen av støtte til “Babylon den store” sikrer seieren for kongene fra Østen, Den himmelske Faderen og Sønnen.

“Sions datter vil Jeg sammenligne med en skjønn og vakker kvinne.” Jer 6,2. “La oss være glade og fryde oss og gi Ham æren, for Lammets bryllup er kommet, og Hans hustru har gjort seg rede.”Og det ble gitt henne å pynte seg i fint lin, rent og skinnende, for det fine linet er de helliges rettferdige gjerninger.” Åp 19,7.8.

Vi lærte i studiehefte 22 at Jesus symboliserer sin sanne, rene kirke (Sion) som en ren kvinne, og en frafallen kirke som en sjøge. Noen få andre tekster som også anvender denne symbolikken, er 2 Kor 11,2; Ef 5,22.23; og Jes 51,16.

 

2. I Åp 12,1 symboliserer Jesus sin menighet som en kvinne “kledd med solen”, og med “månen under hennes føtter”, bærende på “en krone av tolv stjerner”. Hva betyr disse symbolene?

A. Solen representerer Jesus, Hans evangelium og Hans rettferdighet. “Herren er sol.” Sal 84,12. (Se også Mal 4,2.) Uten Jesus er der ingen frelse (Apg 4,12). Mer enn noe annet ønsker Jesus at Hans menighet skal oversvømmes av hans nærvær og herlighet.

B. “Månen under hennes føtter” representerer offersystemet i Det Gamle Testamentet. Som månen reflekterer solens lys, slik ble offersystemet til åndelig hjelp bare ved å reflektere lyset fra den kommende Messias (Hebr 10,1).

C. “Kronen av tolv stjerner” representerte arbeidet til de 12 disiplene som styrte i de første årene til den nytestamentlige kirken.

 

3. Deretter erklærer profetien at kvinnen er i fødselsveer, klar til å føde en baby som en dag skulle styre alle nasjoner med jernstav. Så fødte hun et “guttebarn”, og senere ble Han tatt opp til Guds trone i himmelen (Åp 12,1.2.5). Hvem var denne babyen?

Babyen var Jesus. Han vil en dag styre alle nasjoner med en jernstav (Åp 19,13-16; Sal 2,7-9). Jesus, som ble korsfestet for våre synder, stod opp fra de døde og steg opp til himmelen (Apg 1,9-11). Hans oppstandelseskraft i våre liv er en av Jesu vesentligste gaver til sitt folk (Fil 3,10).

 

4. Åp 12,3.4 introduserer “en stor rød drage” som hatet “guttebarnet” og forsøkte å drepe ham ved fødselen. Du husker gjerne denne dragen fra studiehefte 20. Hvem var dragen?

Dragen representerer Satan, som var kastet ut av himmelen (Åp 12,7-9) og som ved Jesu fødsel arbeidet gjennom det hedenske romerske imperiet. Herskeren som prøvde å drepe Jesus ved fødselen, var Herodes, en konge i det hedenske Rom. Han drepte alle guttebabyene i Betlehem og håpte at en av dem ville være Jesus (Matt 2,16).

 

5. Hva er betydningen av dragens “syv hoder” og “ti horn”, og at “en tredjedel av himmelens stjerner” ble kastet til jorden?

A. De “syv hoder” representerer de syv høydene eller fjellene som Rom er bygget på (Åp 17,9.10). Vi har nå møtt på et dyr med syv hoder og ti horn tre ganger i våre studiehefter (Åp 12,3; 13,1; 17,3).

B. De “ti horn” representerer regjeringer, eller nasjoner, som støtter hovedmakten i deres undertrykkelse av Guds folk og kirke. Under det hedenske Roms styre (Åp12,3.4) ble de representert av de 10 barbariske stammene som støttet pavemakten til omsider å felle det romerske imperiet (Dan 7,23.24). Disse stammene ble senere det moderne Europa. I de siste dager representerer de alle verdens nasjoner forent i endetidskoalisjonen (Åp 16,14; 17,12.13.16) som vil støtte “Babylon den store” i hennes krigføring mot Guds folk.

C. “En tredjedel av himmelens stjerner” er englene som støttet Lucifer i hans opprør i himmelen og som ble kastet ut sammen med ham (Åp 12,9; Luk 10,18; Jes 14,12).

Et tilbakeblikk og oppsummering

Så langt har profetien dekket følgende bibelske fakta:
1. Guds sanne menighet fremstår symbolisert som en ren kvinne.
2. Jesus er født inn i denne menigheten.
3. Satan, som jobber gjennom kong Herodes og det hedenske Rom, prøver å drepe babyen Jesus.
4. Satans plan feiler.
5. Jesu himmelfart er beskrevet.

 

6. Hva gjorde Satan etter å ha feilet i drapsforsøket på Jesus?

“Forfulgte han kvinnen som hadde født Guttebarnet.” Åp 12,13.

Siden han ikke lenger var i stand til å angripe Jesus personlig, rettet han sitt raseri mot Guds kirke og Hans folk.

Seks detaljerte beskrivelser
I Åpenbaringens kapitler 12 og 14, gir Jesus oss seks detaljerte beskrivelser som vi kan bruke for å identifisere Hans endetidsmenighet. Legg merke til dem etter hvert som du studerer resten av dette studieheftet.

 

7. Hva gjorde kvinnen (menigheten) for å beskytte seg selv, og hva er “ørkenen” som det tales om i Åp 12,6.14?A. Versene 6 og 14 sier: “Kvinnen flydde ut i ørkenen,” hvor hun var beskyttet for “en tid, tider, og en halv tid” (eller 1.260 bokstavelige år) fra Satans vrede — som da virket gjennom den romerske pavemakten. De “to vinger” representerte den beskyttelsen og støtten Gud gav menigheten under hennes tid i “ørkenen” (2 Mos 19,4; 5 Mos 32,11). Tiden de var i ørkenen er den samme som den 1.260-årige perioden med pavelig dominans og forfølgelse (538 – 1798) som Jesus gjentatte ganger nevner i profetiene. En profetisk dag er likt ett bokstavelig år (Esek 4,6).

B. Benevnelsen “ørken” refererer til de ensomme plassene på jorden (fjell, huler, skoger etc.) hvor Guds folk kunne gjemme seg på avsidesliggende steder og på den måten slippe unna en total utslettelse (Hebr 11,37.38). De gjemte seg — valdenserne, albigensere, hugenotter og mange andre. Guds folk (Hans menighet) ville ha blitt tilintetgjort hvis de ikke hadde flydd ut i ødemarken og gjemt seg under pavemaktens knusende forfølgelse. (På en 40-års periode, “fra begynnelsen av jesuittenes ordre i året 1540 til 1580, ble 900.000 drept. 150.000 døde på 30 år under inkvisisjonen.” 1) Minst 50 millioner mennesker døde for troen sin under denne 1.260 år lange perioden. Guds menighet eksisterte ikke som en egen organisasjon i denne 1.260-årige tidsperioden. Fra 538 til 1798 var den i live, men ikke identifiserbar som en organisasjon. Da den kom ut av ørkenen etter de 1.260 årene, hadde den fortsatt de samme doktrinene og karaktertrekkene som den apostoliske kirken som flydde ut i “ørkenen” i året 538.

Merk: Vi har nå oppdaget de to første detaljerte beskrivelsene av Jesu endetidsmenighet:
1. Den ville ikke offisielt eksistere som en egen organisasjon mellom 538 og 1798.
2. Den ville oppstå og starte sin virksomhet etter 1798.

Der er mange kjærlige, oppriktige kristne i menigheter som offisielt eksisterte før 1798. Men ingen av disse menighetene kan være Guds endetidsmenighet som Gud kaller sitt folk inn i, fordi Jesu endetidsmenighet skulle oppstå etter 1798. Det betyr at de fleste populære protestantiske menigheter ikke kan være Guds endetidsmenighet, fordi de eksisterte offisielt før 1798.

¹ Albert Barnes, Notes on Daniel, comment on Daniel 7:25, p. 328.

 

8. I Åp 12,17 kaller Gud sin endetidsmenighet for levningen. Hva betyr ordet “levning”?

Det betyr den siste gjenværende delen. Med referanse til Jesu menighet betyr det Hans menighet i de siste dager, som er identisk i doktrinene til den apostoliske menighet.

 

9. Hvilke ytterligere to beskrivelser gir Jesus i Åp 12,17 på sin levningi endetiden?

Den ville holde alle Hans ti bud, inkludert den syvende-dags sabbaten i det fjerde budet (Joh 14,15; Åp 22,14). Den ville også ha “Jesu vitnesbyrd”, som Bibelen forteller oss er profetiens ånd (Åp 19,10). (Studiehefte 24 vil gi en full forklaring på den profetiske gave.)

Så her har vi Jesu neste to punkt i beskrivelsen av levningen, Hans endetidsmenighet:
3. Den vil holde Guds bud, inkludert den syvende-dags sabbat i det fjerde budet.
4. Den vil ha profetiens gave.

Husk at mens mengder av oppriktige kristne mennesker er i menigheter som ikke holder sabbaten eller har den profetiske gave, kan ingen av disse menighetene være Guds endetidslevning som Jesus i disse dager kaller alle kristne til å forene seg med, fordi Guds endetidsmenighet både vil holde Guds ti bud og ha profetiens gave.

 

10. Hvilke to beskrivelser av Guds levning gjenstår i Åpenbaringen?

De siste to av de seks er: (5) Det vil være en menighet som har en verdensomspennende misjonering (Åp 14,6), og (6) den vil forkynne de tre englers budskap i Åp 14,6-14, som kortfattet oppsummeres under.

A. Guds dom pågår. Tilbe Ham! Guds endetidsmenighet må forkynne at dommen begynte i 1844 (se studiehefte 18 og 19). Den kaller også folk til å “tilbe Ham som gjorde himmelen og jorden, havet og vannets kilder!” Åp 14,7. Hvordan tilber vi Gud som Skaper? Gud skrev svaret i det fjerde budet. “Kom hviledagen i hu, så du holder den hellig!” “For i seks dager gjorde Herren himmelen og jorden, havet og alt det som i dem er, og han hvilte på den syvende dag; derfor velsignet Herren sabbatsdagen og helliget den.” 2 Mos 20,8.11. Så den første engelens budskap befaler oss å tilbe Gud som Skaper, ved å holde Hans syvende- dags sabbat hellig,
som Han ga oss som et minne om skapelsen.

B. Kom ut av Babylon, den falne kirken.

C. Ikke tilbe dyret og motta dets merke, som er helligholdelse av søndag. Se opp for alle forfalskninger.

Her er de siste to beskrivelsene:
5. Guds endetidsmenighet vil være en verdensomspennende misjonerende kirke.
6. Vil forkynne og undervise om de tre englers budskap i Åp 14,6-14.

La oss nå se tilbake på de seks punktene som Jesus gir oss for at vi skal kunne identifisere Hans endetidsmenighet:
1. Den ville ikke eksistere som en offisiell organisasjon mellom 538 og 1798.
2. Den ville vokse frem og gjøre sitt arbeid etter 1798.
3. Den ville holde de ti bud, inkludert den syvende-dags sabbaten i det fjerde budet.
4. Den ville ha profetiens gave.
5. Den ville bli en verdensomspennende misjonskirke.
6. Den ville undervise og forkynne Jesu tre-punkts budskap i Åp 14,6-14.

 

11. Nå som vi har påvist Jesu seks identifiseringspunkter for Hans endetidsmenighet, levningen, hva ber så Jesus oss om å gjøre, og med hvilket resultat?

“Let, og dere skal finne.” Matt 7,7. Jesus overleverer deg disse seks spesifikasjonene og ber deg: “Gå og finn min menighet.” Han lover at de som søker etter de himmelske ting, skal finne dem.

 

12. Hvor mange kirker passer til disse seks spesifikasjonene?

Jesus gav slike særegne og spesifikke kjennetegn at de passer bare på en kirke. Jesus gav ikke vage generaliteter som “Der vil være mange gode mennesker i min kirke” og “Der vil også være noen hyklere”. Hvor mange kirker ville disse to beskrivelser passe til? Alle sammen. Disse to beskrivelsene ville også passe til den lokale matvarebutikken og den kommunale sentrumsklubben. De ville passe til alt, og det gir ingen mening. Derimot gav Jesus slike direkte, spesifikke og presist beskrevet spesifikasjoner, at de passer bare på en kirke, og bare en kirke — den Syvende-dags adventistkirken. La oss dobbelsjekke spesifikasjonene.

Den Syvende-dags adventistkirken:
1. Eksisterte ikke som en offisiell organisasjon mellom 538 og 1798.
2. Sto frem etter 1798. Den begynte å ta form tidlig på 1840-tallet.
3. Holder de ti bud, inkludert det fjerde — Guds hellige syvende-dags sabbat.
4. Har profetiens gave.
5. Det et en verdensomspennende misjonskirke, som arbeider i 208 av verdens 236 land.
6. Underviser og forkynner Jesu store tre-punkts budskap i Åp 14,6-14. Jesus ber deg ta disse seks punktene og selv sjekke dem. Det er lett. Du kan ikke misse.

Merk: Vennligst husk at der er mange kjærlige kristne i kirker som ikke passer til disse beskrivelsene, men ingen slik kirke kan være Guds endetidslevning som Han i dag kaller sitt folk inn i.

 

13. Etter at et av Jesu barn har tatt Hans kjærlige advarsel alvorlig og kommet ut av Babylon (Åp 18,2.4), hva ber Jesus ham gjøre da?

“Den ble dere også kalt til i ett legeme. ” Kol 3:15. “Og Han [Jesus] er hodet for legemet, menigheten.” Kol 1,18.

Bibelen sier at Guds folk er kalt inn til ett legeme, eller menighet. Jesus ber de som forlater Babylon om å forene seg med menighetens levning — som Han er hodet for. Jesus sier: “Jeg har også andre får, som ikke hører til denne sti.” Joh 10,16. Han kaller dem også “Mitt folk” i både Det Gamle Testamentet (Jes 58,1) og Det Nye Testamentet (Åp 18,4). Om sine sauer utenfor folden (menigheten), sier Han: “Også dem skal jeg føre frem, og de skal høre min røst, og det skal bli én hjord, én hyrde.” “Mine får hører min røst, … og de følger meg.” Joh 10,16.27.

 

14. Hvordan forener man seg med det legemet, eller menigheten?

“For i én Ånd ble vi alle døpt inn i ett legeme – enten vi er jøder eller grekere.” 1 Kor 12,13.

Vi forener oss med Jesu endetidsmenighet, levningen, ved dåpen. (Se studiehefte 9 for detaljer om dåpen.)

 

15. Kommer Bibelen med andre bevis på at Jesus bare har en levning av en menighet som Han kaller sitt folk til?

Ja, det gjør den. La oss se nærmere på dette:

A. Bibelen sier at der bare er ett sant legeme, eller menighet (Ef 4,4; Kol 1,18).

B. Bibelen sier at våre dager er som Noahs dager (Luk 17,26.27). Hvor mange måter for frelse fantes i Noahs dager? Bare en — arken. Og igjen, i dag, har Gud fremskaffet bare en båt, eller menighet, som vil ta Hans folk trygt gjennom til Hans himmelske rike. Vær sikker på at du bli med den rette båten! Bibelen sier: “Og Herren la hver dag dem som lot seg frelse, til menigheten.” Apg 2,47. Det var tilfelle i aposteltiden; og det er fortsatt slik i dag.

 

16. Hva er de gode nyhetene vedrørende Guds menighet i endetiden?

A. Dens sentrale oppgave er “det evige evangelium” om rettferdiggjørelse ved tro, bare i Jesus (Åp 14,6).

B. Den er bygget på Jesus, Klippen (1 Kor 3,11; 10,4), og “dødsrikets porter skal ikke få makt over den”. Matt 16,18.

C. Jesus døde for sin menighet (Ef 5,25).

D. Jesus beskrev Sin menighet, levningen, så tydelig at det er lett å identifisere den. Han beskrev også de falne menighetene og kaller sitt folk ut av dem. Satan vil bare fange dem som lukker sine øyne og sine hjerter.

E. Alle dens doktriner er sanne (1 Tim 3,15).

17. Hva er de gode nyhetene vedrørende Guds folk, levningen?

De vil:

A. Bli frelst inn i Hans himmelske rike (Åp 15,2).
B. Overvinne djevelen i “kraften” av Jesu “blod” (Åp 12,10.11).
C. Være tålmodige (Åp 14,12).
D. Ha Jesu tro (Åp 14,12).
E. Finne herlig frihet (Joh 8,31.32).

18. Jordens time lider mot slutten. Jesu annet komme følger umiddelbart etter at de tre englers budskap er forkynt (Åp 14,12-14). Hva er nå Jesu intense bønn til sitt folk?

“Kom inn i arken, du og hele ditt hus.” 1 Mos 7,1.

I Noahs dager var det bare åtte mennesker (inkludert Noah) som brydde seg om advarselen. Jesus venter på deg i døren på sin endetidsark (menighet).

Merk: Dette er vårt åttende studiehefte vedrørende de tre englers budskap i Åp 14,6-14. Det siste studiehefte vil ta for seg profetiens gave.

19. Er du villig til å akseptere Jesu kall om å forene deg med Ham i Hans endetidsmenighet, levningen?

Ditt svar:_______________________________________

1. Lærer Bibelen at det vil være sanne profeter i jordens siste dager?

«Og det skal skje i de siste dager, sier Gud, at Jeg vil utøse av Min Ånd over alt kjød. Deres sønner og deres døtre skal profetere.” Apg 2,17.

Ja, både menn og kvinner vil profetere i de siste dager (Joel 3,1-5).

2. Jesus gav ved sin himmelfart “profetiens gave” til sin menighet sammen med fire andre gaver: apostler, evangelister, pastorer og lærere (Ef 4,7-11). Hvorfor overlot Jesus disse gavene til menigheten?

“For at de hellige skulle bli utrustet til tjenestens arbeid, til oppbyggelse av Kristi legeme.” Ef 4,12.

Jesus gav alle fem gavene for å fullkommengjøre de hellige. Fullkommengjøringen av Guds endetidsmenighet er ikke mulig hvis en av disse fem gavene mangler.

3. Var profetiens gave på Bibelens tid begrenset til menn?

Nei! I tillegg til at mange menn hadde profetiens gave, gav også Gud denne gaven til minst åtte kvinner: Anna (Luk 2,36-38); Miriam (2 Mos 15,20); Debora (Dom 4,4); Hulda (2 Kong 22,14); og de fire døtrene til Filip, en evangelist (Apg 21,8.9).

4. Hvor lenge skulle disse gavene forbli i Hans menighet?

“Inntil vi alle når fram til troens enhet og til kunnskapen om Guds Sønn, til manns modenhet, til det mål av vekst som rommer Kristi fylde.” Ef 4,13.

De vil forbli inntil hele Guds folk er forente modne kristne — som selvfølgelig vil bli ved verdens ende.

5. Fra hvilken kilde får de sanne profeter sin informasjon?

“For aldri er noen profeti kommet fram ved et menneskes vilje, men Guds hellige mennesker talte drevet av Den Hellige Ånd.” 2 Pet 1,21.

Profetene talte “drevet av Den Hellige Ånd”. Profeter uttrykker ikke sine egne private meninger i åndelige tema. Tankene deres kommer fra Jesus, gjennom Den Hellige Ånd.

6. Gud snakker til profeter på tre forskjellige måter. Hvilke?

“Hvis det er en profet iblant dere, gjør Jeg, Herren, Meg kjent for ham i et syn. I en drøm taler Jeg til ham.” “Ansikt til ansikt taler Jeg med ham.” 4 Mos 12,6.8.

Syn, drømmer og ansikt til ansikt.

7. Hva er de fysiske bevisene for at en sann profet har et syn?

A. Vil i begynnelsen miste all fysisk styrke (Dan 10,8).
B. Kan senere få overnaturlig styrke (Dan 10,18.19).
C. Ingen ånde igjen i legemet (Dan 10,17).
D. I stand til å snakke (Dan 10,16).
E. Vil være ubevisst sine jordiske omgivelser (Dan 10,5-8; 2 Kor 12,2-4).
F. Øynene vil være åpne (4 Mos 24,4).

Merk: Selv om de seks nevnte bibelske punktene er fysiske bevis på at en sann profet har et syn, behøver ikke alle være til stede samtidig. En profets syn kan være ekte selv om ikke alle seks bevisene er til stede.

8. Er store mirakler bevis på at en profet er fra Gud?

“For de er demoners ånder som gjør tegn.” Åp 16,14.

Nei! Djevelen og hans budbærere har også makt til å utføre mirakler. Mirakler beviser bare en ting: overnaturlig kraft. Men slik kraft kan komme fra både Gud og Satan (5 Mos 13,1-5; Åp 13,13.14).

9. Hvilken risikabel fare i endetiden advarer Jesus mot?

“For falske kristuser og falske profeter skal stå fram og gjøre store tegn og under, for å forføre selv de utvalgte – om det var mulig.” Matt 24,24.

Gud advarer oss mot falske kristne og falske profeter som vil være så ekstremt overbevisende at de vil forføre alle, unntatt Guds utvalgte. Milliarder vil bli forført og gå fortapt.

10. Hvordan kan jeg fastslå om en profet er falsk eller ekte?

“Til loven og til vitnesbyrdet! Hvis ikke de taler som dette ordet, får de aldri se morgenrøden.” Jes 8,20.

Prøv deres lære og oppførsel opp mot Guds Ord, som er Bibelen. Hvis de lærer og opptrer imot Skriften, er de falske profeter som “ingen morgenrøde har”.

11. Er der visse typer falske profeter som er spesielt nevnt og fordømt i Bibelen?

Ja, 5 Mos 18,10-12 og Åp 21,8 taler mot følgende typer av falske profeter:

A. Magiker — en som trollbinder eller bruker trolldom.
B. Stjernetyding — astrologer.
C. Svartekunstner — en som hevder å ha kontakt med avdøde ånder.
D. Rådfører seg med tjenende ånder — formidler eller medium.
E. Bruker av spådom — Spåkone/mann.
F. Trollmann — samme som en magiker.
G. Åndemaner — Et annet navn for svartekunstner.
H. Heks — kvinnelig spiritist.
I. Trollmann — mannlig spiritist.

Merk: De fleste av disse falske profetene hevder å ha kontakt med de dødes ånder. Bibelen erklærer tydelig at de døde ikke kan kontaktes av de levende. (Studiehefte10 inneholder mer informasjon om de døde.) De påståtte dødes ånder er onde engler eller djevler (Åp 16,13.14). Krystallkuler, spå i hånden, spå i kaffegrugg, stjernetyding og kommunisere med påståtte avdødes ånder, er ikke Guds måte å kommunisere med sitt folk. Skriften lærer at alle som blir involvert i slike ting er vederstyggelige (5 Mos 18,12). Og det som verre er, de som fortsetter dette engasjementet, vil bli utestengt fra Guds rike (Gal 5,19-21; Åp 21,8; 22,14.15).

12. Er en sann profets gjerning hovedsakelig for å tjene menigheten eller de vantro?

“Men profetien er ikke for de vantro, men for dem som tror.” 1 Kor 14,22.

Bibelen er klar. Selv om et profetisk budskap noen ganger kan bygge opp massene, er hovedintensjonen med profetiene å tjene menigheten.

13. Har Guds endetidsmenighet profetiens gave?

I studiehefte 23 så oppdager vi at Jesus gir en seks-punkts beskrivelse av sin endetidsmenighet. La oss evaluere disse seks punktene:

1. Den ville ikke eksistere som en offisiell organisasjon mellom 538 og 1798.
2. Den ville vokse frem og gjøre sitt arbeid etter 1798.
3. Den ville holde de ti bud, inkludert den syvende-dags sabbat i det fjerde budet.
4. Den ville ha profetiens gave.
5. Den ville bli en verdensomspennende misjonskirke.
6. Den ville undervise og forkynne Jesu tre-punkts budskap i Åp 14,6-14.

Det er viktig å huske på at Guds endetidsmenighet, levningen, må passe til alle disse seks beskrivelsene Jesus kommer med. Det betyr at profetiens gave må være inkludert. Den vil ha en profet.

14. Når du går inn i Guds endetidsmenighet som har alledisse gavene, hvordan vil det påvirke deg?

“For at vi ikke lenger skulle være som små barn og bli kastet hit og dit og bli drevet omkring av enhver lærdoms vind, ved menneskers knep, ved listig kløkt i villfarelsens kunster.” Ef 4,14.

Det vil forankre deg åndelig. Du vil ikke lenger være usikker og rotløs i din tro.

15. Apostelen Paulus sammenligner i 1 Kor 12,1-18 gavene Jesus gav til menigheten som deler av legemet. Hvilken del av kroppen representerer best profetiens gave?

“Før i tiden, når en mann i Israel gikk for å spørre Gud, talte han slik: Kom, la oss gå til seeren! For den som nå blir kalt profet, ble før i tiden kalt en seer.” 1 Sam 9,9.

Siden en profet noen ganger ble kalt en seer (en som kan se inn i fremtiden), vil øynene best kunne representere profetiens gave.

16. Siden profetien er menighetens øyne, i hvilken tilstand er da en menighet uten profetiens gave?

Den vil være blind. Jesus refererte til følgende fare da Han sa: “Men når en blind leder en blind, faller de begge i grøften.” Matt 15,14.

17. Må Guds menighets levning ha alle de gavene som Kristus gav?

Ja. Skriften lærer tydelig om Guds rest i endetiden “at det ikke fattes eder på nogen nådegave”, som betyr at den må ha alle gavene, inkludert profetiens gave (1 Kor 1,5-8).

18. Åp 12,17 peker på at Guds endetidsmenighet, levningen, “har Jesu vitnesbyrd”. Åp 19,10 sier: “For Jesu vidnesbyrd er profet-ordets ånd.” Kan vi være sikre på at dette betyr at menigheten vil ha en profet?

Ja. En engel fortalte Johannes i Åp 19,10 at han var Johannes’ “medtjener”, en av hans “brødre” som hadde Jesu vitnesbyrd. Den samme engelen gjentok den samme informasjonen til Johannes i Åp 22,9. Han sa: “Jeg er din og dine brødre profetenes medtjener.” Legg merke til at han denne gangen kaller seg en profet heller enn en som har Jesu vitnesbyrd. Dermed er det klart at “Jesu vitnesbyrd” og det å være en profet, betyr det samme.

19. Hvilken annen spesiell betydning har ordene “Jesu vitnesbyrd”?

“Jesu vitnesbyrd” betyr at ordene fra en profet kommer fra Jesus. Følgelig må vi anse ordene fra en sann profet som et spesielt budskap fra Jesus til oss (Åp 1,1; Am 3,7). Det er ekstremt farlig å bringe vanære over en sann profet. Det er det samme som å bringe vanære over Jesus, som sender dem og leder dem. Ikke noe å forundres over at Gud advarer. “Rør ikke Mine salvede, og gjør ikke Mine profeter noe ondt!” Sal 105,15.

20. Hva er den bibelske kvalifikasjonen for en sann profet?

Bibelens testpunkt for en sann profet er følgende:

A. Leve et gudfryktig liv (Matt 7,15-20).
B. Være kalt av Gud til å tjene (Jes 6,1-10; Jer 1,5-10; Am 7,14.15).
C. Taler og skriver i harmoni med Bibelen (Jes 8,19.20).
D. Forkynner hendelser som blir oppfylt (5 Mos 18,20-22).
E. Vil ha syner (4 Mos 12,6).

21. Sendte Gud en profet til sin endetidsmenighet, levningen?

Ja, det gjorde Han! Her er detaljene grovt skissert:

Gud kaller en ung kvinne.
Guds endetidsmenighet begynte å ta form tidlig på 1840-tallet, og den trengte desperat til veiledning. Så i tråd med sin lovnad i Am 3,7 kalte Gud en ung kvinne ved navnet Ellen Harmon til å bli Hans profetinne. Ellen aksepterte kallet. Hun hadde blitt skadet i en ulykke ved en alder av 9 år og måtte slutte skolen med bare tre års formell utdanning. Helsen hennes ble bare verre, inntil Gud kalte henne ved en alder av 17, da veide hun 31,7 kilo og hadde blitt oppgitt og overlatt til døden.

Hun tjente i 70 år.
Ellen aksepterte kallet under den forutsetning at Gud ville gjøre henne fysisk i stand til det og bevare henne ydmyk. Hun levde i ytterligere 70 år og døde i en alder av 87. Hun holdt fast på at hennes mål og gjerning var å lede menigheten og dens medlemmer til Bibelen — som skulle være deres troslære — og til Jesu rettferdiggjørelse som en fri gave. Ellen oppfylte alle tester på en sann profet som er nevnt i dette studieheftet.

Hennes forfatternavn og bøker.
Ellen giftet seg med James White, en prest, og skrev under navnet Ellen G. White. Hun ble en av verdens mest produktive kvinnelige forfattere. Bøkene hennes, som leses verden over, gir inspirerte råd om helse, utdannelse, edruelighet, det kristne hjem, å være foreldre, forlagsvirksomhet og forfatterskap, hjelp for de trengende, forvaltning, evangelisering, kristen livsstil, og mye mer.

Hennes bok “Utdannelse” er ansett som en autoritet innen sitt fagfelt. Den har vært brukt som lærebok av et ureligiøst universitet. Den er så innsiktsfull og relevant at den en gang ble plagiert av utdannelsesministeren i et visst land, som publiserte den under sitt eget navn. Dr. Florence Stratemeyer, en tidligere professor i utdannelse ved Columbia University, sa at boken inneholdt “avanserte utdannelseskonsept” og “var mer enn femti år foran sin tid”. Dr. Clive McCay, tidligere ernæringsprofessor ved Cornell University, sa om hennes bøker og artikler: “På tross av det faktum at arbeidet til Mrs. White ble skrevet lenge før den moderne ernæringsforskning fremstod, finnes det i dag ikke noen bedre helhetlig veileder.” Nyhetsoppleseren Paul Harvey sa: “Hun skrev med slik en dyp forståelse om temaet ernæring, at alle unntatt to av de mange prinsippene hun antok har blitt vitenskapelig bevist.”

Boken hennes “Slektenes håp”, om Kristi liv, har fått merkelappen et “engelsk mesterstykke” av Stationers Hall (bokhandler) i London. Den er ubeskrivelig hjertevarm og oppløftende. Hun sa om temaet intelligens at en persons IQ kunne økes — lenge før ekspertene var enige. Hun sa i 1905 at kreft er en bakterie (eller virus), som medisinsk forskning begynte å støtte først på 1950-tallet. Ellen G. White er sagt å være den fjerde mest oversatte skribent gjennom alle tider. Hennes bok om kristen livsstil, “Veien til Kristus”, har blitt oversatt til mer enn 150 språk og dialekter.

22. Hadde Ellen White syn?

Ja, veldig mange. De varte fra noen få minutter til seks timer. Og de møtte Bibelens krav til syn, som er presentert i svaret til spørsmål syv i dette studiehefte.

23. Er Ellen Whites ord tiltenkt å være en del av Bibelen, eller et tillegg til Bibelen?

Nei! Doktriner kommer kun fra Bibelen. Som en endetidsprofet var målet hennes å fremheve Jesu kjærlighet og Hans nær forestående gjenkomst. Hun ansporet folk til å følge Ham og akseptere Hans rettferdiggjørelse som en fri gave. Hun rettet også folks oppmerksomhet mot Bibelens endetidsprofetier — spesielt Jesu tre-punkts budskap for verden i dag (Åp 14,6-14) — og anmodet dem om hurtig å bringe disse håpets budskaper til hele verden.

24. Taler Ellen White i harmoni med Skriften?

Ja! Hennes bøker er gjennomsyret av Skriften. Hennes erklærte og åpenbare hensikt var å lede mennesker til Bibelen. Hennes ord motsa aldri Guds Ord.

25. Hvordan kan jeg akseptere Ellen White som en sann profet, siden jeg ikke vet hva hun skrev?

Du kan ikke det før du har lest hva hun har skrevet. Imidlertid kan du vite at hun (1) møter alle testene på en profet, (2) gjorde en profets gjerning, og at (3) Guds sanne endetidsmenighet må ha en profet. Vi anbefaler at du skaffer deg en av hennes bøker og leser den. (En billig papirutgave av “Slektenes håp” kan kjøpes fra Norsk Bokforlag.) Etter hvert som du leser den, så spør deg selv om den drar deg til Jesus og om den samsvarer med Bibelen. Den var skrevet for deg. Vi tror absolutt at du vil finne den fengslende.

26. Hvilken tre-punkts befaling gir Paulus oss angående en profet?

“Ringeakt ikke profetisk tale; men prøv alt, hold fast på det gode.” 1 Tess 5,20.21.

Apostelen Paulus sier at vi ikke skal ringeakte eller “stenge ute” en profet. Men vi burde heller teste ut hva en profet sier og gjør opp mot Bibelen. Hvis en profets ord og oppførsel er i harmoni med Bibelen, burde vi gi akt på det. Dette er hva Jesus i dag ber sitt endetidsfolk om.

27. Hvordan betrakter Jesus vrakingen av en sann profets ord og råd?

Jesus anser at vrakingen av en sann profet er som å kaste vrak på Guds råd (Luk 7,28-30). Videre erklærer Han tydelig at åndelig fremgang hviler på tro på Hans profeter (2 Krøn 20,20).

28. Er sanne endetidsprofeter opphavet til nye doktriner, eller kommer doktrinene kun fra Bibelen?

Sanne endetidsprofeter skaper ikke doktriner (Åp 22,18.19). Bibelen er kilden til alle doktriner. Imidlertid vil sanne profeter:

A. Åpenbare interessante nye aspekter ved gamle bibelske doktriner som ikke var åpenbare før de blir pekt på av profeten (Am 3,7).
B. Lede Guds folk til å vandre nærmere Jesus for et dypere studium av Hans Ord.
C. Hjelpe Guds folk til å forstå vanskelige, uklare, eller ubemerkede deler av Bibelen slik at disse plutselig kan bli levende for oss og skape glede.
D. Beskytte Guds folk mot fanatisme, bedrageri og åndelig dvale.
E. Hjelpe Guds folk til å forstå endetidsprofetiene, verifisert av hverdagens nyheter, til plutselig å få en ny mening.
F. Hjelpe Guds folk til å oppfatte vissheten om Jesu snare gjenkomst og verdens ende.

For en dypere kjærlighet til Jesus, en dirrende ny begeistring for Bibelen og en ny forståelse av Bibelens profetier — lytt da til Guds endetidsprofet. Du vil se at livet får en ny strålende dimensjon. Husk, Jesus sier at Han vil velsigne sin endetidsmenighet med de mest hjelpsomme profetiske budskaper. Pris Herren! Han gjør alt hva himmelen kan tenke på for sitt endetidsfolk. Han har til hensikt å frelse sitt folk og ta dem med til sitt herlige evige rike. De som følger Ham, er garantert innreise til himmelen (Matt 19,27-29).

Merk: Dette er det niende og siste studiehefte angående de tre englers budskap i Åp 14,6-14. Tre fascinerende studiehefter om andre avgjørende tema gjenstår.

29. Er du villig til å teste Ellen Whites skrifter mot Bibelen og akseptere dem hvis de er i harmoni med Bibelen?

Ditt svar:___________________________________________

Stoler du på Gud … på alvor? Sannheten er at mange mennesker kan si ja, men viser det ikke i handling. Og det som verre er, fordi de ikke stoler på Ham, stjeler de faktisk fra Ham! “Hold opp!” sier du, “Ingen ville stjele eller underslå penger fra Gud.” Men Guds alvorlige budskap til sitt folk er, “dere raner fra meg” (Mal 3,8). Reell dokumentasjon viser at milliarder av mennesker stjeler fra Gud, og så oppsiktsvekkende som det enn kan se ut, bruker de tjuvgodset til å subsidiere sine egne lettsindige kjøpevaner! Allikevel er mange ikke klar over sitt tyveri, og i dette studieheftet vil vi vise deg hvordan du kan unngå den samme feilen, og hvordan du kan lykkes finansielt gjennom virkelig tro på Gud.

 

1. I henhold til Bibelen, hvilken del av din inntekt tilhører Herren?

“All tienden i landet, enten det er av jordens grøde eller trærnes frukt, tilhører Herren.” 3 Mos 27,30.

Tienden tilhører Gud.

2. Hva er “tienden”?

“Se, som arv har Jeg gitt Levis barn all tienden i Israel, til gjengjeld for det arbeidet de utfører.” “For tienden fra Israels barn, … har Jeg gitt til levittene som arv.” 4 Mos 18,21.24.

Tienden er en tiendepart av en persons inntekt. Ordet “tiende” betyr bokstavelig “en tiendepart”. Tienden tilhører Gud. Den er Hans. Jeg har ingen rett til å beholde den. Når jeg gir tiende, gir jeg ingen gave; Jeg bare returnerer til Gud det som allerede er Hans. Uten at jeg returnerer en tiendepart av min inntekt til Gud, betaler jeg ikke tiende.

3. Hvor ber Herren sitt folk om å bringe tienden?

“Bring hele tienden inn i lagerhuset.” Mal 3,10.

Han ber oss om å bringe tienden inn i forrådshuset sitt.

4. Hva er det Herren refererer til når Han snakker om forrådshuset sitt?

“Så kom hele Juda med tienden av kornet, mosten og oljen til lagerhuset.” Neh 13,12.

I Mal 3,10 refererer Gud til forrådshus som “Mitt hus”, som betyr Hans tempel eller kirke. Neh 13,12 peker videre på at tienden skal bli ført inn i forrådskammerne, som er Guds forrådshus. Andre tekster som refererer til forrådshus som skattkammer eller kammer, inkluderer 1 Krøn 9,26; 2 Krøn 31,11.12 og Neh 10,37.38. I Det Gamle testamentets tid førte Guds folk 10 % av hele sin tilvekst — inkludert avling og dyr — til forrådshuset.

5. Noen har trodd at tienden var en del av Moses’ system med ritualer og seremonier som endte på korset. Hvordan hjelper Bibelen oss til å forstå at det ikke er slik?

“Og han (Abraham) gav ham tiende av alt.” 1 Mos 14,20. Og i 1 Mos 28,22, sier Jakob: “Og av alt det Du gir meg, skal jeg sannelig gi Deg tiende.”

Disse versene åpenbarer at både Abraham og Jakob, som levde lenge før Moses, betalte tiende av sin inntekt. Vi kan derfor konkludere med at Guds plan med tienden kom før Moseloven.

6. Men avskaffet ikke Jesus tienden?

“Ve dere, skriftlærde og fariseere, dere hyklere! For dere betaler tiende av peppermynte, anis og karve, men har forsømt det som veier tyngre i loven: retten, miskunnheten og troen. Det er helt nødvendig at dette gjøres, uten at det andre forsømmes.” Matt 23,23.

Nei! Det er motsatt, Han godkjente den. Jesus irettesatte jødene for det som var viktigere i loven — “rettferdighet, barmhjertighet og tro” — selv om de var omhyggelige tiendebetalere. Han fortalte dem da rett ut at de skulle fortsette med å betale tiende, men skulle også være rettferdige og barmhjertige og trofaste.

7. Hva ble tienden brukt til i gammeltestamentlig tid?

“Se, som arv har Jeg gitt Levis barn all tienden i Israel, til gjengjeld for det arbeidet de utfører, arbeidet i Åpenbaringsteltet.” 4 Mos 18,21.

Tienden i gammeltestamentlig tid ble brukt til inntekt for prestene. Levis stamme (prestene) fikk ikke noen del av landet til dyrking og matproduksjon, mens de andre 11 stammene fikk det. Levittene jobbet full tid med tempeltjenesten for Guds folk. Så Guds plan var at tienden skulle underholde prestene og deres familier.

8. Endret Gud planen for bruken av tienden i Det Nye Testamentets tid?

“Vet dere ikke at de som gjør tjeneste med de hellige ting, spiser av det som hører templet til, og de som tjener ved alteret, har sin del fra alteret? Slik har Herren også bestemt at de som forkynner evangeliet, skal leve av evangeliet.” 1 Kor 9,13.14.

Nei! Han videreførte den. Hans plan er at tienden skal brukes til støtte for de som arbeider med evangeliet på heltid. Hvis alle betalte tiende, og tienden ble brukt kun til støtte for evangeliets arbeidere, ville det være mer enn nok penger til hurtig å nå hele verden med Guds endetidsbudskap.

9. Hvilke oppsiktsvekkende forslag kommer Gud med til de som føler seg usikre på tienden?

“Bring hele tienden inn i lagerhuset, så det kan være mat i Mitt hus. Prøv Meg nå i dette, sier hærskarenes Herre, om Jeg ikke vil åpne himmelens sluser for dere og utøse en slik velsignelse for dere at det ikke er rom nok til å ta imot den.” Mal 3,10.

Han sier: “prøv meg” og se om jeg ikke vil øse “velsignelser over dere” i rikelig mål. Dette er eneste gangen i Bibelen at Gud fremlegger et slikt forslag. Han sier, “Prøv det. Det vil fungere. Jeg lover det.” Hundretusener av tiendebetalere verden over vil gladelig bevitne sannheten i Guds tiendeløfte. De har alle lært sannheten i ordene: “Du kan ikke overgå Guds gaver.”

10. Hvem får egentlig pengene våre når vi betaler tiende?

“Her er det dødelige mennesker som tar imot tiende, men der tar han imot tiende, ham det blir vitnet om at han (Jesus) lever.” Hebr 7,8.

Jesus, vår himmelske Yppersteprest mottar tienden.

11. Hvilken test feilet Adam og Eva i, som vi alle må passere hvis vi skal arve Hans himmelske rike?

De tok ting som Gud sa ikke var deres. Gud gav dem frukten på alle trærne i hagen, foruten en — treet til kunnskap om godt og ondt (1 Mos 2,16.17). Frukten på det treet var ikke deres. De skulle la den være. Eva sa de skulle ikke engang røre den (1 Mos 3,3). Men de stolte ikke på Gud. De spiste av frukten og falt — og den lange, forferdelige, perverse syndfulle tiden begynte. Gud gir menneskene sine rikdommer, visdom, og alle de andre av himmelens gaver og velsignelser. Alt er vårt — unntatt en tiendedel av vår inntekt, som er Hans (3 Mos 27,30). Men som med Adam og Eva, tar Han det ikke med makt. Han etterlater det innenfor vår rekkevidde, men advarer: ”Ikke rør det. Det er hellig. Det er mitt.” Når vi med fullt vitende tar Guds tiende og øremerker den til eget bruk, gjentar vi Adam og Evas synd, og det åpenbarer en tragisk mangel på tillit til vår Frelser. Gud trenger ikke våre penger, men Han fortjener vår lojalitet og tillit.

Gjør Gud til din partner.
Når jeg returnerer Guds tiende, gjør jeg Ham til en partner i alt jeg foretar meg. For en fantastisk, velsignet rettighet: Gud og Jeg — partnere! Med Ham som min partner, har jeg alt å vinne og ingenting å tape. Det er et skremmende farlig vågestykke å ta Guds egne penger, som Han har øremerket for frelsen av sjeler, og bruke dem i vårt personlige budsjett.

12. I tillegg til tienden, som tilhører Gud, hva annet ber Gud Sitt folk om?

“Bær fram offer, og kom inn i Hans forgårder!” Sal 96,8.

Herren ber oss gi gaver til Hans arbeid som uttrykk for vår kjærlighet til Ham, i takknemlighet for Hans velsignelser.

13. Hvor mye skal jeg gi til Gud som offergaver?

“Enhver skal gi slik han har bestemt seg for i sitt hjerte, ikke motvillig eller av tvang. For Gud elsker en glad giver.” 2 Kor 9,7.

Bibelen oppgir ikke en spesifikk sum for gaver. Hver person velger (etter som Gud påvirker) hvor mye han skal gi, og gi det så med glede.

14. Hvilke andre bibelske prinsipper deler Gud med oss angående gaver?

A. Min første prioritet skulle være å gi meg selv til Herren (2 Kor 8,5).
B. Jeg skulle gi Gud mitt aller beste (Ordsp 3,9).
C. Gud velsigner en gavmild giver (Ordsp 11,24.25).
D. Det er mer velsignelse i å gi enn å motta (Apg 20,35).
E. Når jeg er gjerrig, bruker jeg ikke mine gudgitte velsignelser (Luk 12,16-21).
F. Gud returnerer mer enn jeg gir (Luk 6,38).
G. Jeg burde gi proporsjonalt med hvor mye Gud har begunstiget og velsignet meg (1 Kor 16,2).
H. Jeg burde gi som jeg er i stand til (5 Mos 16,17).

Vi returnerer tienden til Gud, til Ham som den allerede tilhører. Vi gir gaver. Gaver er frivillig og skulle gis med glede.

15. Hva eier Herren?

A. Alt sølvet og gullet i verden (Hag 2,8).

B. Jorden og hele dens befolkning (Sal 24,1).

C. Herren eier verden og alt som er i den (Sal 50,10-12). Men Han tillater menneskene å bruke Hans store rikdommer. Han gir dem også visdom og kraft til fremgang og økt velstand (5 Mos 8,18). Som gjengjeld for all denne utrustningen, ber Gud oss om å gi tilbake 10 % som vår bekreftelse på Hans store investering i våre forretningsanliggender — pluss gaver som uttrykk for vår kjærlighet og takknemlighet.

16. Hvordan henvender Herren seg til folk som ikke returnerer tienden Hans og gir gaver?

“Skal et menneske rane Gud? Likevel har dere ranet fra Meg! Men dere sier: Hva har vi ranet fra Deg? Tienden og offergaven.” Mal 3,8

Han omtaler dem som røvere. Kan du forestille deg mennesker som stjeler fra Gud?

17. Hva sier Gud vil skje med de som bevisst fortsetter å robbe Ham for tiende og gaver?

“Dere er sannelig forbannet. For dere har ranet fra Meg, ja, det har hele dette folket gjort!” Mal 3,9. “Eller tyver eller grådige eller drukkenbolter eller spottere eller pengeutpressere skal arve Guds rike.” 1 Kor 6,10.

Guds forbannelse vil hvile over dem. De vil ikke arve himmelens rike.

18. Gud advarer oss mot grådighet. Hvorfor er det så ekstremt farlig?

“For hvor deres skatt er, der vil også deres hjerte være.” Luk 12,34.

Fordi hjertet vårt følger våre investeringer. Hvis fokuset mitt er på å samle mer og mer penger, blir hjertet mitt begjærlig, griskt og stolt. Men hvis fokuset mitt er å dele og hjelpe andre og prise Guds arbeid, blir hjertet mitt omsorgsfullt, kjærlig, gavmildt og ydmykt. Grådighet er en av de 20 forferdelige syndene som i de siste dager vil stenge mennesker ute fra himmelen (2 Tim 3,1-7).

19. Hvordan føler Jesus det når vi robber Ham for Hans hellige tiende og kjærlighetsgaver?

“Derfor ble Jeg vred på den slekten, og Jeg sa: De farer alltid vill i hjertet, og de har ikke kjent Mine veier.” Hebr 3,10.

Han føler det sannsynligvis som foreldre som blir frastjålet penger av sine barn. Pengene i seg selv er ikke det helt store. Det er barnets mangel på redelighet, kjærlighet og tillit, som er dypt skuffende.

20. Hvilken spennende sak legger Paulus vekt på i forvaltningen til de troende i Makedonia?

Paulus hadde skrevet til menighetene i Makedonia og bedt dem legge til side et beløp til Guds folk i Jerusalem, som led mye på grunn av en utstrakt hungersnød. Han fortalte dem at han ville hente disse gavene når han besøkte dem neste gang. Den fascinerende responsen fra menighetene i Makedonia, beskrevet i 2 Kor Kap. 8, er høyst oppmuntrende:

A. Vers 5 — Som et første trinn dedikerte de sine liv til Jesus Kristus på nytt.
B. Versene 2, 3 — Enda de var “hårdt prøvet” selv, gav de “over evne”.
C. Vers 4 — De nødet Paulus til å komme og hente gavene deres.
D. Vers 9 — Gavene deres fulgte Jesu oppofrende eksempel.

Merk: Hvis vi virkelig elsker Jesus, vil oppofrende gaver til Hans arbeid aldri være en byrde, men heller et herlig privilegium, som vi vil gjøre med stor glede og tilfredshet.

21. Hva har Gud lovet til dem som trofast betaler tiende og gir gaver?

“Bring hele tienden inn i lagerhuset, så det kan være mat i Mitt hus. Prøv Meg nå i dette, sier hærskarenes Herre, om Jeg ikke vil åpne himmelens sluser for dere og utøse en slik velsignelse for dere at det ikke er rom nok til å ta imot den. Jeg skal true den fortærende gresshoppen for deres skyld, så den ikke ødelegger jordens grøde for dere. Vintreet på marken skal ikke mangle frukt for dere, sier hærskarenes Herre. Alle folkeslagene skal prise dere salige, for dere skal være det herlige landet, sier hærskarenes Herre.” Mal 3,10-12.

Gud lover å begunstige sine trofaste finansielle forvaltere, og de vil bli til velsignelse for dem som er rundt dem. Vurder følgende måter som Gud velsigner på:

A. Gud lover at dine ni tiendedeler vil rekke lenger med Hans velsignelse enn din totale inntekt foruten den. Tviler du på dette, så spør enhver trofast tiendebetaler.

B. Velsignelser er ikke alltid av finansiell art. De kan inkludere helse, et fredfullt sinn, bønnesvar, beskyttelse, en nær knyttet og kjærlig familie, økt fysisk styrke, forutsetning for å gjøre kloke beslutninger, en takknemlig ånd, et nærmere forhold til Jesus, suksess i sjelevinning, en gammel bil som fungerer lenger, etc.

C. Han blir partneren din i alle ting. Ingen foruten Gud kunne noen gang legge en slik plan så fullstendig perfekt.

22. Er du villig å begynne å betale tiende av inntekten din og gi gaver for å demonstrere din kjærlighet og takknemlighet?

Ditt svar:___________________________________________

Å være forelsket endrer alt. For eksempel leste en ung kvinne, som gikk på et engelsk litteraturkurs på universitet, en stor bok. Hun fant hele greia veldig kjedelig og kunne knapt nok konsentrere seg om det hun leste. Men så møtte hun en frapperende ung professor på universitetet, og de ble hurtig forelsket. Snart oppdaget hun at hennes kjære var forfatteren av den boken hun hadde strevet slik med. Den natten sov hun ikke, men pløyde gjennom hele boken, for deretter å utbasunere: “Dette er den beste boken jeg noen gang har lest!” Hva endret hennes perspektiv? Kjærlighet. På samme måte finner mange i dag Skriften kjedelig, trykkende og utiltrekkende. Men det endrer seg fullstendig når du blir forelsket i forfatteren. Se hvordan i dette hjertevarme studiehefte!

1. Hvem er forfatteren av Skriften?

“Om denne frelsen har profetene grundig undersøkt og gransket, … idet de gransket etter hvilken eller hva slags tid Kristi Ånd, som var i dem, viste til da Han på forhånd vitnet om Kristi lidelser og herlighetene som skulle følge deretter.” 1 Pet 1,10.11.

Bibelens Gud (sågar i Det Gamle Testamentet) er i realiteten alltid Jesus Kristus. Jesus skapte verden (Joh 1,1-3.14; Kol 1,13-17), skrev de ti bud (Neh 9,6.13), var Israels Gud (1 Kor 10,1-4), og inspirerte profetene som skrev (1 Pet 1,10.11). Dermed blir Jesus Kristus Skriftens forfatter.

2. Hva er Jesu holdning til menneskene på jorden?

“For så har Gud elsket verden at Han gav Sin Sønn, Den Énbårne, for at hver den som tror på Ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv.” Joh 3,16.

Jesus elsker oss med en ubeskrivelig, usvikelig kjærlighet som overgår all forstand.

3. Hvorfor skulle vi elske Jesus?

“Vi elsker Ham fordi Han har elsket oss først.” 1 Joh 4,19. “Men Gud viser Sin kjærlighet til oss ved at Kristus døde for oss mens vi ennå var syndere.” Rom 5,8.

Vi skulle elske Ham fordi Han elsket oss høyt nok til å dø for oss — mens vi enda var Hans fiender.

4. I hvilken henseende er et vellykket ekteskap og den kristne livsstil lik?

“Og hva vi enn ber om, det får vi fra Ham, for vi holder Hans bud og gjør de ting som er til behag for Ham.” 1 Joh 3,22.

I et godt ekteskap er visse ting påkrevd, slik som trofasthet til ens ektemake. Andre ting kan fremstå som uvesentlige, men hvis de tilfredsstiller en ektemake, er de nødvendige. Hvis de skaper mishag, bør de fjernes. Slik er det også med den kristne livsstilen. Jesu bud er nødvendige. Men i Skriften har også Jesus lagt ut for oss prinsippene i en oppførsel som behager Ham. Som i et godt ekteskap, blir det en pur glede for en kristen å gjøre Jesus, den ene som han elsker, lykkelig. Han unngår også de tingene som mishager Ham.

5. Hva sier Jesus er resultatet av å gjøre de ting Han ønsker?

“Hvis dere holder Mine bud, blir dere i Min kjærlighet, … Dette har Jeg talt til dere for at Min glede skal bli i dere, og for at deres glede skal bli fullkommen.” Joh 15,10.11.

Djevelen hevder at å følge kristne prinsipper er trist, kjedelig, fornedrende og legalistisk. Men Jesus sier at det fører til fullkommen glede (Joh 15,10.11) og et rikere liv (Joh 10,10). Å tro på djevelens løgner fører bare til hjertesorg og fratar mennesker det “virkelige livet”.

6. Hvorfor gir Jesus oss konkrete prinsipper for en kristen livsstil?

Fordi de:

A. Alltid er til vårt eget beste (5 Mos 6,24). Som gode foreldre lærer barna sine gode prinsipper, slik lærer også Jesus sine barn gode prinsipper.
B. Som et vern mot synd (Salm 119,11). Jesu lære beskytter oss mot å vandre inn i Satans risikosone, for deretter å synde.
C. Viser oss hvordan vi skal følge i Jesu fotspor (1 Pet 2,21).
D. Bringer oss sann lykke (Joh 13,17).
E. Gir oss en anledning til å utrykke vår kjærlighet til Ham (Joh 15,10).
F. Hjelper oss å være det rette eksempelet for andre (1 Kor 10,31-33; Matt 5.16).

7. Hvordan sier Jesus at kristne skal forholde seg til ondskapen i verden og dens verdslighet?

Hans bud og råd er klare og spesifikke:

A. Ikke elsk verden eller de tingene som er i verden. Tingene i verden som ikke er av Gud er: (1) kjødets lyst, (2) øyets lyst og (3) stolthet (1 Joh 2,16). All synd faller inn i en eller flere av disse tre kategoriene. Satan bruker disse tre veiene for å lure oss til å elske verden. Når jeg begynner å elske verden, blir jeg en fiende av Gud (1 Joh 2,15.16; Jak 4,4).

B. Jeg må holde meg selv uplettet av verden (Jak 1,27).

8. Hvilken alarmerende advarsel gir Gud oss angående verden?

Jesus advarer kristne: “Skikk dere ikke like med denne verden.” Rom 12,2. Djevelen er ikke nøytral. Konstant presser han hver kristen. Gjennom Jesus (Fil 4,13) må jeg bestemt avvise djevelens forslag, og han vil flykte fra meg (Jak 4,7). I Det øyeblikket jeg tillater “press” av noe annet slag å påvirke min adferd, vil jeg umerkelig begynne å gli inn i frafall. Kristen opptreden skal ikke avgjøres av følelser og majoritetens holdninger, men fra Jesu ord i Skriften.

9. Hvorfor trenger vi å beskytte tankene våre?

“For slik som han tenker i sin sjel, slik er han.” Ordsp 23,7.

Vi må vokte våre tanker fordi tankene styrer adferden. Gud ønsker å hjelpe oss til å ta “enhver tanke til fange under lydigheten mot Kristus”. 2 Kor 10,5. Men Satan ønsker desperat å bringe “verden” inn i vårt sinn. Han kan gjøre dette bare gjennom våre fem sanser — spesielt syn og hørsel. Han tvinger sine syn og lyder inn på oss alle, og uten at vi konsekvent nekter å se og høre hva det er han tilbyr, vil han lede oss inn på den brede veien som fører til fortapelse. Bibelen er tydelig. Vi blir forvandlet til å bli lik de tingene vi stadig ser og hører (2 Kor 3,18).

10. Hva er noen av prinsippene for kristen livsførsel?

“For øvrig, brødre, de ting som er sanne, … sømmelige, … rettferdige, … rene, … verd å elske, … det tales vel om, … et ærbart liv, og om det er noe som er verd å bli rost, så legg dere alt dette på sinne!” Fil 4,8.

Kristne må skille seg fra alt som ikke er sant, ærlig, rettferdig, rent, kjærlig og har godt rykte. De vil unngå:

A. Uærlighet av ethvert slag — bedrageri, løgn, tyveri, urettferdighet, intensjon om å bedra, sladder og svik.

B. Urenhet av ethvert slag. Dette inkluderer hor, utroskap, blodskam, homoseksualitet, all slags perversitet, pornografi, blasfemi, uanstendig samtale, grove vitser, sosial dans, fordervede sanger eller musikk og det meste som blir vist på TV og i kinoer.

C. Steder vi aldri ville invitere Jesus å bli med, slik som nattklubber, barer, spillekasinoer, veddeløpsbaner, etc.

La oss bruke noen få minutter til å legge ut om faren ved populærmusikk, dans, televisjon, video og teater.

Sang og musikk.
Mange typer av verdslig musikk (rap, country, pop, rock, hardrock, voksen populærmusikk og dansemusikk) har i stor grad blitt erobret av Satan. Lyrikken glorifiserer ofte umoralen og ødelegger lengselen etter åndelige ting. Forskere har oppdaget noen interessante ting vedrørende musikkens makt:

1. Den når hjernen gjennom følelser og setter til side resonneringsevnen.
2. Den påvirker alle funksjoner i kroppen.
3. Den kan forandre puls, pustefrekvens og reflekser uten at personen oppdager det.
4. Synkoperte danserytmer endrer sinnsstemninger og skaper en mild hypnotisk tilstand hos tilhøreren.

Selv uten lyrikk, har musikken i seg selv kraft til å fornedre en persons følelser, begjær og tanker. Verdslige rockemusikere innrømmer åpent dette. Rolling Stones’ leder Mick Jagger sa: “Du kan føle at adrenalinet går gjennom kroppen din. Det er en form for seksualitet.”1 John Oates i Hall and Oates erklærte at “Rock ‘n’ Roll er 99 % sex.”2 Ville slik musikk behage Jesus? Omvendte utenlandske hedninger forteller oss at vår moderne verdslige spillebandmusikk er av samme type de har brukt i heksekraft og djevletilbedelse! Spør deg selv: “Hvis Jesus kom for å besøke meg, hvilken musikk ville jeg da være komfortabel med å be Ham lytte til sammen med meg?” Enhver musikk du ikke er sikker på, burde oppgis.

(For en dypere analyse av forfallen verdslig musikk, anbefaler vi Notes on Music av Carol og Louis Torres, som kan kjøpes fra Amazing Facts.) Når vi blir forelsket i Jesus, endrer Han våre musikalske ønsker. “Og han la i min munn en ny sang, en lovsang for vår Gud. Mange ser det og frykter og setter sin lit til Herren.” Sal 40,4.

Gud har fremskaffet mye god og inspirerende musikk for sitt folk som forfrisker, opphøyer og styrker den kristne erfaringen. De som aksepterer djevelens nedbrytende musikk som en erstatning, mister en av livets store velsignelser og lykke.

Dans.
Dans leder uunngåelig bort fra Jesus og åndelighet. Da israelittene danset rundt gullkalven, glemte de Gud (2 Mos 32,17-25). Da datteren til den ugudelige Herodias danset foran kong Herodes, ble døperen Johannes halshugget (Matt 14,2-12). Legg merke til disse sjokkerende statistikkene: En katolsk skrifteprest i New York sa at tre fjerdeparter av alle kvinner som hadde erkjent hor, la skylden på dans. Andre prester har sagt at tre fjerdeparter er for lite; de anslår ni tiende-deler. Husk, hvis Kristus kan delta i en aktivitet sammen med deg, er du trygg. Hvis ikke, la det være.

TV, video, og teater.
Appellerer de tingene du ser på TV, video, eller i teateret til din lavere eller høyere natur? Leder de deg til større kjærlighet til Kristus eller verden? Opphøyer de Jesus eller satanisk umoral? I våre dager snakker endog verdslige og ikke kristne ut mot mange av dagens TV- og filmproduksjoner. Satan har fanget øynene og ørene til milliarder, og som et resultat forvandles verden hurtig om til en syndens bule av umoral, kriminalitet, terror og håpløshet. I en studie fremkom det at uten TV “ville det være 10.000 færre mord pr år i USA, 70.000 færre voldtekter og 700.000 færre voldssaker.”3 Jesus, som elsker deg, ber deg ta øynene bort fra Satans hjernevasking og heller se på Ham. Han sier: “Vend dere til Meg og bli frelst, alle jordens ender!” Jes 45,22.

1 Newsweek, “Mick Jagger and the Future of Rock,” Jan. 4, 1971, p. 47.
2 Circus magazine, Jan. 31, 1976, p. 39.
3 Newsweek, “Violence, Reel to Reel,” Dec. 11, 1995, p. 47.

11. Hvilken klart definert liste gir Jesus oss som vi kan bruke som en veileder for TV-titting?

“Kjødets gjerninger er åpenbare. De er: ekteskapsbrudd, hor, urenhet, skamløs utukt, avgudsdyrkelse, trolldom, hat, stridigheter, sjalusi, vrede, selvhevdelse, splittelser, partier, misunnelse, mord, drukkenskap, usømmelig festing og andre slike gjerninger. Om disse gjerningene sier jeg dere nå på forhånd, slik som jeg også sa til dere tidligere, at de som gjør slikt, skal ikke arve Guds rike.” Gal 5,19-21.

Skriften er for tydelig til å misforstås. Hvis en familie skulle forby alle TV- program som viser frem eller tolererer en av syndene over, ville det bli svært lite igjen å se på. Hvis Jesus kom på besøk til deg, hvilke TV-program ville du føle deg komfortabel med å be Ham se sammen med deg? Alle andre program er sannsynligvis uegnet for kristne seere.

12. I dagens besluttsomme, selvstendig tenkende samfunn, føler mange seg fullt ut i stand til å ta åndelige beslutninger uavhengig av andre, inkludert Jesus. Hva sier Jesus om slike mennesker?

Lytt til Jesu utvetydige erklæring: “Dere må ikke gjøre slik som vi gjør her i dag, at enhver gjør det som er rett i egne øyne,” 5 Mos 12,8. “Det kan ligge en vei framfor mannen, en vei som synes å være rett, men enden på den er dødens vei.” Ordsp 16,25. “Dårens vei er rett i hans egne øyne, men den som hører på råd, er vis.” Ordsp 12,15. “Den som stoler på sitt eget hjerte, er en dåre.” Ordsp 28,26.

13. Hvilken alvorlig advarsel gir Jesus oss om eksempel og innflytelse i våre liv?

“Men den som fører en av disse små som tror på Meg, til fall, for ham ville det være bedre om en kvernstein ble hengt rundt halsen hans, og at han ble druknet i havets dyp.” Matt 18,6. “La oss … ha den innstilling at vi ikke legger en snublestein … i veien for en bror.” Rom 14,13. “For ingen av oss lever for seg selv.” Rom 14,7.

Alle forventer at ledere, mennesker med innflytelse, berømte atleter og andre viden kjente personligheter, setter et godt eksempel og bruker sin innflytelse på en klok måte — for å betale en såkalt “gjeld til samfunnet”. Men i dagens verden er vi ofte dessillusjonerte ved de frastøtende og uansvarlige handlingene prominente individer gjør. Jesus sier klart fra i Rom 1,14 at kristne, som representerer Ham og Hans rike, skylder virkelig samfunnet noe. Og Han kommer med en alvorlig advarsel til kristne som overser sin innflytelse og sitt eksempel og derved leder folk på villspor. Slike vil ikke komme inn i Hans rike.

14. Hva er Jesu prinsipper og holdninger angående klær og smykker?

A. Kle deg beskjedent. Se 1 Tim 2,9. Husk at verden kommer inn i våre liv gjennom kjødets lyst, øyets lyst og stoltheten (1 Joh 2,16). En skamløs kledning involverer alle disse tre og er uakseptabelt for en kristen.

B. Legg prydgjenstander og smykker til side. “Stolthet” er det store problemet her. Jesu tilhengere skulle fremstå annerledes. Deres utseende vitner om dem og sender lys til andre (Matt 5,16). Smykker tiltrekker seg oppmerksomhet og opphøyer selvet. I Bibelen er det et symbol på frafall og illojalitet. Da Jakob og hans familie gav sine liv på nytt til Herren, begrov de sine smykker i jorden (1 Mos 35,1.2.4).

Da israelittene var i ferd med å gå inn i det lovede landet, befalte Herren dem å fjerne smykkene sine (2 Mos 33,5.6). I Jesaja kapittel 3 sier Gud klart fra at ved å bære smykker (armbånd, ringer, øreringer, etc. som nevnt i versene 19-23), så syndet folket (vers 9). I Hos 2,13, sier Herren at når Israel sviktet Ham, begynte de å bære smykker. I 1 Tim 2,9 og 1 Pet 3,3, informerer både Paulus og Peter oss om at Guds folk ikke vil pynte seg med gull, perler eller kostelig skrud. Legg merke til at Peter og Paulus her snakket om utsmykningen Gud ønsket at Hans folk skulle bære: “Den saktmodige og stille ånd” (1 Pet 3,4) og “gode gjerninger” (1 Tim 2,10). Jesus summerer det opp med å beskrive sin sanne menighet i Åp 12,1 som en ren kvinne kledd med solen (Jesu klare lys og rettferdighet), og den frafalne kirken som en skjøge smykket med gull, edelstener og perler (Åp 17,3.4). Gud ber sitt folk om å skille seg fra Babylon (Åp 18,2-4) og alt den står for — inkludert smykkene som drar oppmerksomheten mot selvet — og i stedet for kle seg med Jesu rettferdighet. Når vi blir forelsket i Jesus, er det en pur glede og tilfredsstillelse å leve i pakt med Hans livsstil.

15. Hvordan forholder oppførsel og lydighet seg til frelsen?

Lydighet og kristen oppførsel er et bevis eller vitnesbyrd om at jeg er blitt frelst av Jesus Kristus (Jak 2,20-26). Sakens fakta er at uten at ens livsstil endrer seg etter omvendelsen, er omvendelsen sannsynligvis ikke ekte. En omvendt person vil finne sin største glede i å avdekke Jesu vilje i alle ting og frydefullt følge etter hvor Han leder.

Vokt deg for avguderi.
Det første brevet til Johannes snakker om kristen oppførsel. Ved slutten (1 Joh 5,21), advarer Jesus oss gjennom sin tjener Johannes om å holde oss borte fra avguderi. Herren refererer til alt som kan gripe inn i, eller minske min kjærlighet til Ham — slik som musikk, moter, eiendeler, smykker, umoralsk underholdning etc. Den naturlige frukten, eller resultatet, av en sann omvendelse er å følge Jesus med glede og adoptere Hans livsstil.

16. Burde vi vente at alle vil se med velvilje på en kristen livsstil?

Nei. Jesus sa at det som hører Gud til, er tåpeligheter for det naturlige mennesket, fordi de ikke har Guds Ånd (1 Kor 2,14). Når Jesus refererer til oppførsel, legger Han ned prinsipper for de som søker å bli ledet av Hans Ånd. Hans folk vil være takknemlige og vil gladelig følge Hans råd. Andre forstår ikke, eller ønsker ikke veiledning.

17. Hvordan vil en person som avviser Jesu standard for kristen livsstil se på himmelen?

En slik person ville føle seg utilpass i himmelen. Han ville klage på at der ikke var noen nattklubber, ingen sprit, ingen pornografi, ingen prostituerte, ingen sensuell musikk, ingen slibrige bøker, ingen ugudelighet og ingen hasardspill. Himmelen ville være “helvete” for de som ikke har oppnådd et ekte kjærlighetsforhold til Jesus. Dette er grunnen til at en kristen standard ikke gir noen mening for dem (2 Kor 6,14-17).

18. Hvordan kan jeg adoptere og følge disse bibelske retningslinjene uten å opptre fariseerisk, dømmende og legalistisk?

Alt vi gjør skulle gjøres med en ting for øyet: å vise kjærlighet og aktelse for Jesus (1 Joh 3,22). Når Jesus blir løftet opp og gjort synlig for folk (Joh 12,32), vil de bli dratt mot Ham. Vårt ene spørsmål skulle alltid være: “Ville dette ære Jesus? Ville jeg lytte til dette, synge dette, gjøre dette, se på dette, drikke dette, kjøpe dette, lese dette, si dette eller gå dit hvis Jesus var her, personlig, sammen med meg?” Jesus er sammen med deg og meg (Matt 28,20), og Han ser alt vi gjør. Jeg må føle Jesu tilstedeværelse ved alle livets sider og aktiviteter.

Når jeg bevist bruker tid sammen med Ham, blir jeg slik som Han (2 Kor 3,18). Da vil mennesker som er sammen med meg, reagere som de gjorde av disiplene i gammel tid: “Undret de seg, og de kjente dem igjen, at de hadde vært med Jesus.” Apg 4,13. Kristne som lever slik, vil aldri bli fariseeriske, dømmende eller legallistiske. I gammeltestamentlig tid var Guds folk nesten alltid frafalne fordi de valgte å leve som sine hedenske naboer, fremfor å følge den særegne livsstilen Gud fremla for dem (5 Mos 31,16; Dom 2,17; 1 Krøn 5,25; Esek 23,30).

Dette er sant også i dag. Ingen kan tjene to herrer (Matt 6,24). De som klamrer seg til verden og dens livsstil, vil sakte bli formet av Satan til å adoptere hans følelser og begjær og på den måten bli programmert til fortapelse. De som følger Jesu prinsipp for en kristen livsstil, vil bli forvandlet til å gjenspeile Hans bilde og forberedt for himmelen. Det finnes ingen gyllen middelvei.

19. Ønsker du så sterkt å følge Kristus at å følge Hans prinsipp for en kristen livsstil vil bli en glede og lyst?

Ditt svar:________________________________________

SVAR PÅ SPØRSMÅL TIL ETTERTANKE

1. Jeg vet hva Gud vil jeg skal gjøre, men jeg føler meg ikke klar til å begynne med det. Hva foreslår du?
Gjør det umiddelbart! Stol aldri på følelser. Gud leder gjennom Skriftens ord (Jes 8,20). Følelser leder ofte galt avsted. De jødiske lederne følte at de skulle korsfeste Jesus, men de tok feil. Mange vil føle seg frelst ved Jesu annet komme, men i stedet vil de være fortapt (Matt 7,21-23). Djevelen påvirker følelsene. Hvis jeg stoler på følelsene mine, vil han føre meg i fortapelsen.

2. Jeg er urolig. Jeg ønsker veldig sterkt å gjøre en spesiell ting. Jeg innser likevel at på grunn av hvordan dette fremstår, kan noen føle at jeg gjør noe ondt. Hva burde jeg gjøre?
Bibelen er klar, den sier: “Avstå fra enhver form for ondskap!” 1 Tess 5,22. Og apostelen Paulus sier at hvis hans kjøttspising støter noen, vil han aldri spise det mer (1 Kor 8,13). Han sa også at hvis han ignorerte den forulempede personens følelser og fortsatte å spise kjøtt, var det synd.

3. Det ser ut for meg som at kirken ramser opp for mange ting jeg må gjøre og for mange ting jeg ikke må gjøre. Jeg blir drevet opp mot veggen. Er ikke det å følge Jesus det som virkelig betyr noe?
Jo, å følge Jesus er det som har betydning. Imidlertid betyr det å følge Jesus noe for en person, mens det kan bety noe helt annet for en annen person. Den eneste trygge måten å få vite hva det betyr å følge Jesus, er å sjekke med Bibelen hva Jesus sier om hva som er rett i de varierende sakene. De som kjærlig følger Jesu bud, kan ganske snart komme inn i Hans rike (Åp 22,14). De som følger menneskelover vil bli ført vill og kan bli ledet bort fra Hans rike (Matt 15,3-9).

4. Noen få av Guds krav ser urimelige og unødvendige ut for meg. Jeg forstår ikke hvorfor de er viktige. Hva foreslår du?
Barn føler ofte at noen av foreldrenes krav (som for eksempel “Ikke lek i gaten”) er urimelige. Men etter noen år vil barnet takke foreldrene for deres beskyttelse. Vi er “barn” i omgang med Gud, fordi Hans tanker og handlinger er så høyt over våre, som himmelen er over jorden (Jes 55,8.9).

Vi trenger å stole på vår kjærlige himmelske Far i de få områdene vi ikke forstår, og holde opp med å “leke i gaten”, hvis Han krever det. Han vil aldri holde tilbake noe godt fra oss (Sal 84,12). Når jeg oppriktig elsker Jesus, vil jeg la tvilen komme Ham til gode og gjøre hans vilje selv om jeg ikke alltid forstår hvorfor.

Den nye fødselen er nøkkelen. Bibelen sier at når jeg er født på ny, vil ikke det å seire over verden være noe problem, fordi en omvendt person vil ha tro og tillit til å følge Jesus i alle ting (1 Joh 5,4). Å nekte å følge Ham fordi jeg ikke forstår hvorfor, åpenbarer en mangel på tillit til Frelseren.

5. Vil jeg dra fordeler av Jesu kjærlige prinsipp, lover, og bud?
Absolutt! Hvert eneste ett av Jesu prinsipper, regler, lover eller bud, medfører utrolig fremragende velsignelser. Historiens største lotterigevinst blekner til en bagatell når den sammenlignes med Guds rike velsignelser som Han gir sine lydige barn. Her nevnes noen få fordeler som kommer av å følge Jesu regler:

1. Jesus er en personlig venn.
2. Jesus er en partner i forretninger.
3. Frihet fra skyld.
4. Fred i sinnet.
5. Fri for frykt.
6. Ubeskrivelig lykke.
7. Et lengre liv.
8. Forsikring om et himmelsk hjem.
9. Bedre helse.
10. Ingen bakrus.

Snakk om rikdommer! En sann kristen mottar fordeler fra sin himmelske Far som selv de rikeste menneskene på jorden aldri kan kjøpe.

6. Har jeg et ansvar i å forelese om standard og livsstil for andre mennesker?
Den beste regelen vi kan følge, er å være opptatt av vår egen livsstil. “Ransak dere selv”, sier Bibelen i 2 Kor 13,5. Når vår livsstil er som den burde være, fungerer vårt eksempel som et stille vitne og vi behøver ikke å forelese for noen. Selvfølgelig har foreldre et spesielt ansvar til å hjelpe sine barn til å forstå hvordan de skal følge Jesus.

7. Hva er den største faren for kristne i dag?
Blant de største farene er delt lojalitet. Mange kristne har to kjærligheter som deler hjertet: kjærlighet til Jesus og kjærlighet til verden og dens syndefulle praksis og fornøyelser. Det ser ut til at altfor mange ønsker å se hvor nær de kan vandre i verdens skikker og fortsatt bli regnet som kristne. Det fungerer ikke. Jesus har tydelig advart oss at “ingen kan tjene to herrer”. Matt 6,24.

8. Men er det ikke legalisme å følge disse kristne atferdsreglene?
Ikke uten at en person gjør det for å bli frelst. Frelse kommer bare som en mirakuløs fri gave fra Jesus. Frelse ved gjerninger (eller atferd) er ikke frelse i det hele tatt. Imidlertid er det å følge Jesu standard i atferd, fordi jeg har blitt frelst og derfor elsker Ham, aldri legalisme.

9. Omfatter den kristne standarden Jesu bud om å la vårt lys skinne?
Sikkert og visst! Jesus sier at en sann kristen er et lys (Matt 5,14). Han sier også: “La lyset deres skinne for menneskene slik at de kan se de gode gjerningene deres og ære deres Far, Han som er i himmelen.” Matt 5,16. Du hører ikke et lys, du ser det. Mennesker vil se den kristnes lys ved hans oppførsel, kledning, spisevaner, samtale, holdning, sympati, renhet, vennlighet og ærlighet (Jesu standard). De vil forhøre seg om hans livsstil og vil således ofte bli ledet til Kristus.

10. Er ikke den kristne standarden kulturell? Endres ikke denne med tiden?
Tradisjoner kan endre seg, men den bibelske standarden består. “Men vår Guds ord står fast til evig tid.” Jes 40,8. Kirken skal lede, ikke følge etter. Den må ikke programmeres av kultur, humanisme eller trendene i tiden. Vi skal ikke bringe menigheten ned på en feilende menneskelig standard, men derimot opp mot Jesu standard. Når en menighet lever, taler, ser ut som og oppfører seg som verden, hvem vil da gå til henne for å få hjelp? Jesus sender et vekkende rop til sitt folk og sin menighet, og sier: “Kom ut fra dem og vær atskilt. … Rør ikke det som er urent, så skal Jeg ta imot dere.” 2 Kor 6,17.

Jesu menighet skal ikke imitere verden, men derimot forkaste den. “Verden” har ødelagt milliarder. Menigheten må ikke forene seg med dens ødeleggelse. Menigheten må stå fast og med en vennlig, men bestemt stemme kalle mennesker til å lytte til Jesus og komme opp på Hans standard. Når en lytter blir kjær i Jesus og ber Ham kontrollere livet sitt, vil Frelseren utføre de miraklene som er nødvendig for å endre ham og eskortere ham trygt til Guds evige rike. Det finnes ikke noen annen vei til himmelen.

11. Utvilsomt er ikke all dans ond. Danset ikke David fremfor Herren?
Riktig, ikke all dans er ond. David hoppet og danset foran Herren som et uttrykk for lovprisning for Herrens velsignelser (2 Sam 6,14-16). Dessuten danset han uten partner. Davids dans var av samme art som den lamme mannen da han sprang av glede etter å ha blitt helbredet av Jesus (Apg 3,8-10). En slik dans, eller springing, anbefales av Jesus for de som blir forfulgt (Luk 6,22.23).

Dans med noen av det motsatte kjønn (som fører til umoralskhet og ødelagte hjem) og uanstendig dans (slik som stripping) er av typen som blir fordømt av Bibelen.

12. Hva sier Bibelen om mennesker som fordømmer og dømmer hverandre?
“Døm ikke, for at dere ikke skal bli dømt. For med den dommen dere dømmer, skal dere selv bli dømt.” Matt 7,1.2. “Derfor kan du ikke unnskyldes, du menneske, hvem du enn er som dømmer. For i hver sak du dømmer en annen, fordømmer du deg selv. For du som dømmer, gjør de samme ting.” Rom 2,1. Hvordan kan dette bli tydeligere? Det finnes ingen unnskyldning eller berettigelse for at jeg kan dømme noen annen enn meg selv. Jesus er dommeren (Joh 5,22). Når jeg dømmer andre, tilraner jeg meg Kristi posisjon som dommer og blir dermed en miniatyr av antikrist (1 Joh 2,18) — virkelig en alvorlig tanke!

Når en fallskjermhopper går mot døråpningen i flyet og hopper ut vet han at det er ingen vei tilbake. Han har gått for langt og hvis han skulle ha glemt å spenne på seg fallskjermen, kan ingen ting redde ham, og han vil med sikkerhet rase mot en skremmende død. For en tragedie! Men det er noe enda verre som kan hende med en person. Visselig er det mye verre å komme til det punktet der det ikke finnes noen vei tilbake til Gud. Likevel har millioner nærmet seg dette punktet uten å ha noen ide om det! Er det mulig at du er en av dem? Hva er den forferdelige synden som kan lede til en slik skjebne? Hvorfor kan ikke Gud tilgi den? For et klart og tydelig svar, men likevel fullt av håp, ta noen minutter med dette fascinerende studiet.

1. Hva er den synden som Gud ikke kan tilgi?

“Hver synd og bespottelse skal menneskene bli tilgitt, men spott mot Ånden skal ikke menneskene bli tilgitt.” Matt 12,31.

Synden som Gud ikke kan tilgi er “blasfemi mot Den Hellige Ånd”. Men hva er “blasfemi mot Den Hellige Ånd”? Folk har mange forskjellige meninger om denne synden. Noen tror det er mord; noen forbannelse av Den Hellige Ånd; noen å begå selvmord; noen drap av det ufødte barn; noen det å fornekte Kristus; noen en grufull, forferdelig ekstrem ugudelig handling og andre tilbedelse av
en falsk gud! Det neste spørsmålet vil kaste noe hjelpende lys på dette sentrale tema.

2. Hva sier Bibelen om synd og blasfemi?

“Hver synd og bespottelse skal menneskene bli tilgitt.” Matt 12,31.

Bibelen sier at all synd og blasfemi skal bli tilgitt. Så ingen av de nevnte syndene i det foregående svaret er den synden som Gud ikke kan tilgi. Ingen handling av noe slag er den utilgivelige synd.

Høres selvmotsigende.
Ja, det høres selvmotsigende, men begge de følgende erklæringer er sanne:

A. Enhver og alle typer av synd og blasfemi vil bli tilgitt.
B. Blasfemi eller synd mot Den Hellige Ånd vil ikke bli tilgitt.

Jesus kom med begge uttalelsene.
Jesus kom med begge uttalelsene i Matt 12,31 så det er ikke noen feil her. For å få harmoni i uttalelsene, må vi avdekke Den Hellige Ånds arbeid.

3. Hva er arbeidet til Den Hellige Ånd?

“Og når Han [Den Hellige Ånd] kommer, skal Han overbevise verden om synd og om rettferdighet og om dom:”… “skal Han veilede dere til hele sannheten.” Joh 16,8.13.

Oppgaven til Den Hellige Ånd er å overbevise meg om synd og lede meg til hele sannheten. Den Hellige Ånd er Guds kraft til omvendelse. Uten Den Hellige Ånd er det ingen som føler sorg over synden, heller ikke blir noen omvendt.

4. Når Den Hellige Ånd overbeviser meg om synd, hva må jeg da gjøre for å bli tilgitt?

“Hvis vi bekjenner våre synder, er Han trofast og rettferdig, så Han tilgir oss syndene og renser oss fra all urettferdighet.” 1 Joh 1,9.

Når jeg er blitt overbevist om synd av Den Hellige Ånd, må jeg bekjenne mine synder for å bli tilgitt. Når jeg har bekjent dem, tilgir ikke bare Gud meg, men Han renser meg på mirakuløst vis fra all synd. Gud venter. Han er klar til å tilgi meg enhver synd jeg kan ha begått (Sal 86,5), men bare hvis den blir bekjent og oppgitt.

5. Hva om jeg ikke bekjenner mine synder etter Den Hellige Ånds overbevisning?

“Den som skjuler sine overtredelser, skal det ikke gå godt, men den som bekjenner og vender seg fra dem, skal få barmhjertighet.” Ordsp 28,13.

Hvis jeg ikke bekjenner syndene mine kan ikke Jesus tilgi meg. Slik blir enhver synd jeg ikke har bekjent den utilgivelige synd, inntil jeg har bekjent den. Tilgivelse etterfølges alltid av bekjennelse. Den kommer aldri forut for.

Stor fare ved å motstå Den Hellige Ånd.
Å stå imot Den Hellige Ånd er svært risikabelt, fordi det så lett fører til fullstendig avvisning av Ånden som er den synden som Gud aldri kan tilgi. Da er punktet det er for sent, passert. Den Hellige Ånd er den eneste kraften som er gitt meg til overbevisning. Om jeg permanent avviser Ham, er min sak håpløs. Dette tema er så viktig at Gud illustrerer og forklarer det på mange forskjellige måter i Skriften. Se opp for disse forskjellige forklaringene, ettersom du studerer dette studiehefte.

6. Når Den Hellige Ånd overbeviser meg om synd og leder meg til nye sannheter, når bør jeg reagere?

Bibelen sier:

A. “Så snart de hører om meg, lyder de meg.” Sal 18,45.

B. “Jeg skyndte meg og drygde ikke med å holde Dine bud.” Sal 119:60.

C. “Se, nå er det den velbehagelige tid. Se, nå er frelsens dag.” 2 Kor 6,2.

D. “Og nå, hva venter du på? Stå opp og bli døpt og få vasket bort syndene dine, idet du påkaller Herrens navn.” Apg 22,16.

Bibelen gjentar stadig at når jeg er overbevist om synd, må jeg umiddelbart bekjenne den. Og når jeg lærer nye sannheter, må jeg umiddelbart akseptere det.

7. Hvilken alvorlig advarsel gir Gud om sin Hellige Ånds bønnfallende stemme?

“Min Ånd skal ikke strides med mennesket for evig.” 1 Mos 6,3.

Gud advarer på det sterkeste at Den Hellige Ånd ikke vil fortsette i evighet å trygle en person om å avstå fra synd og tilbe Gud.

8. Når stopper Den Hellige Ånd å bønnfalle en person?

“Derfor taler Jeg til dem i lignelser. For … selv om de hører, hører de ikke og forstår ikke.” Matt 13,13.

Den Hellige Ånd slutter å snakke til en person når vedkommende har blitt døv for Hans stemme. Bibelen beskriver det som ”hører og dog ikke hører”. Det har ingen hensikt å sette på vekkerklokken i en døv persons rom. Han vil ikke høre den. På samme måte kan en person tilpasse seg selv til ikke å høre vekkerklokken ringe, ved gjentatte ganger å slå den ned og ikke stå opp. Til slutt kommer dagen da klokken ringer uten at han hører det.

Ikke steng ute Den Hellige Ånd.
Slik er det også med Den Hellige Ånd. Hvis jeg stenger Ham ute, vil Han en dag snakke til meg uten at jeg hører Ham. Når den dagen kommer vil Ånden med tristhet snu seg bort fra meg fordi jeg er blitt døv for Hans bønnfalling Jeg har passert det punktet der retrett er mulig. Hvilken alvorlig og urovekkende advarsel mot å neglisjere Den Hellige Ånds stemme!

9. Gud, gjennom sin Hellige Ånd, bringer lys (Joh 1,9) og overbevisning (Joh 16,8) til hver person på kloden. Hva må jeg gjøre når jeg mottar lyset fra Den Hellige Ånd?

“Men de rettferdiges sti er som det strålende lys, som skinner klarere og klarere til høylys dag. De ugudeliges vei er som det dype mørke.” Ordsp 4,18.19. Da sa Jesus til dem: “Vandre mens dere har lyset, så ikke mørket skal overvinne dere.” Joh 12,35.

Bibelens regel er at når Den Hellige Ånd bringer meg nytt lys eller overbevisning om synd, må jeg umiddelbart handle — adlyde uten å nøle. Når jeg mottar nytt lys fra Guds Ord, må jeg umiddelbart følge det. Hvis jeg adlyder og vandrer i lyset etter hvert som jeg mottar det, vil Gud fortsette å gi meg lys. Hvis jeg nekter, vil endog det lyset jeg har, slukne og jeg vil bli etterlatt i mørket. Mørket som kommer fra en hardnakket og endelig forkastelse av å følge lyset er et resultat av en endelig avvisning av Ånden, og det etterlater meg uten håp.

10. Kan hvilken som helst synd bli synd mot Den Hellige Ånd?

Ja, hvis jeg standhaftig nekter å bekjenne og vende om, vil jeg omsider bli døv for Den Hellige Ånds trygling og slik passere linjen uten retrettmuligheter. Følgende er noen få bibeleksempler:

A. Judas’ utilgivelige synd var grådighet (Joh 12,6). Hvorfor? Var det fordi Gud ikke kunne tilgi ham? Nei! Den ble utilgivelig fordi Judas nektet å lytte til Den Hellige Ånd og bekjenne sitt syndige begjær. Omsider ble han døv for Den Hellige Ånds stemme.

B. Lucifers utilgivelige synd var stolthet og selvopphøyelse (Jes 14,12-14). Gud kan tilgi disse syndene. Lucifer kunne ha blitt tilgitt og renset, men han nektet å lytte inntil han ikke lenger kunne høre Åndens stemme.

C. Fariseernes utilgivelige synd var fornektelsen av Jesus som Messias (Mark 3,22-30). Gjentatte ganger ble de overbevist av en dyp, inderlig overbevisning om at Jesus var Messias — Sønnen til den levende Gud i himmelen. Men de forherdet sine hjerter og nektet hardnakket å akseptere Ham som Frelser og Herre. Til slutt ble de døve for Den Hellige Ånds stemme. Så en dag, etter enda et stort mirakel av Jesus, fortalte fariseerne mengden at Jesus fikk sin kraft fra djevelen. Kristus fortalte dem umiddelbart at å tilskrive Hans mektige mirakler til djevelen, tilkjennegav at de hadde overskredet linjen hvor retrett var mulig og dermed spottet Den Hellige Ånd. Gud ville med glede ha tilgitt dem. Men de nektet, inntil de var stein døve for Den Hellige Ånds stemme og kunne ikke lenger bli nådd.

Jeg kan ikke velge konsekvensene.
Når Ånden fremsetter sin appell kan jeg velge å ta imot eller avvise, men jeg kan ikke velge konsekvensene. De er låst. Hvis jeg konsekvent adlyder, vil jeg bli lik Jesus. Den Hellige Ånd vil besegle eller merke meg i pannen som et Guds barn (Åp 7,2.3) og slik forsikre meg om en plass i Guds himmelske rike. Hvis jeg hårdnakket nekter å adlyde, vil jeg tvinge Den Hellige Ånd bedrøvet bort og Han vil forlate meg for alltid, følgelig er min skjebne forseglet. Hvilken alvorlig advarsel mot å ignorere Den Hellige Ånd!

11. Etter at kong David hadde begått en forferdelig dobbeltsynd i hor og mord, hvilken angstfylt bønn ba han?

“Ta ikke Din Hellige Ånd fra meg.” Sal 51,13.

Han tryglet Gud om ikke å ta fra ham Den Hellige Ånd. Hvorfor? Fordi David visste at hvis Den Hellige Ånd forlot ham, var han fra det øyeblikket dømt. Han visste at bare Den Hellige Ånd kunne lede ham til anger og fornyelse og han skalv ved tanken på at han kunne bli døv for Hans stemme. Bibelen forteller oss et annet sted at Gud til slutt forlot Efraim, fordi han var knyttet til sine avguder (Hos 4,17) og ikke ville lytte til Ånden. Han hadde blitt åndelig døv. Det mest tragiske som kan hende enhver person, er hvis Gud må snu seg bort og etterlate ham alene. Ikke la det skje deg!

12. Hvilket alvorlig tungtveiende bud gav Paulus til menigheten i Tessalonika?

“Utslokk ikke Ånden.” 1 Tess 5,19.

Den Hellige Ånds trygling er som en brann som brenner i en persons sinn og hjerte. Synd har den samme effekten på Den Hellige Ånd som vann har på ilden. Ettersom jeg ignorerer Den Hellige Ånd og fortsetter å synde, heller jeg vann over Den Hellige Ånds ild. Paulus kraftige ord til Tessalonikerne gjelder også oss i dag. Ikke slukk Den Hellige Ånds brann ved gjentatt å nekte å lytte til Åndens stemme. Hvis ilden slukner, har jeg passert punktet hvor retrett er mulig.

Hvilken som helst synd kan slukke ilden.
Enhver ubekjent eller uoppgitt synd kan til slutt slukke Den Hellige Ånds ild. Det kan være å nekte å holde Guds hellige syvende-dags sabbat. Det kan være bruk av tobakk. Det kan være mangel på å tilgi en som har sveket eller skadet deg. Det kan være umoral. Det kan være å beholde tienden. Nekte å adlyde Den Hellige Ånds stemme på et hvilket som helst område tømmer vann på Den Hellige Ånds ild. Ikke slukk ilden. Det finnes ingen større tragedie enn det.

13. Hvilken annen sjokkerende uttalelse kom Paulus med til de troende i Tessalonika?

“Og med all urettferdighetens forførelse blant dem som går fortapt, fordi de ikke tok imot kjærlighet til sannheten, så de kan bli frelst. Og av denne grunn skal Gud sende dem villfarelsens makt, så de skal tro løgnen, for at alle de som ikke trodde sannheten, men hadde glede i urettferdigheten, skal bli dømt.” 2 Tess 2,10-12.

For noen kraftige og sjokkerende ord! Gud sier at de som nekter å ta imot sannheten og overbevisningen fra Den Hellige Ånd (etter at Ånden har forlatt dem), mottar en kraftig villfarelse slik at de tror løgnen. Snakk om alvorlig tanke!

14. Hvilken smertelig erfaring vil noen av de som har fått disse sterke villfarelsene møte på dommens dag?

“Mange skal si til Meg på den dag: “Herre, Herre, har vi ikke profetert i Ditt navn, drevet ut demoner i Ditt navn og gjort mange kraftige gjerninger i Ditt navn?” Men da skal Jeg bekjenne for dem: “Jeg har aldri kjent dere. Gå bort fra Meg, dere som driver med lovløshet!” Matt 7,22.23.

De som roper “Herre, Herre” vil bli sjokkert og lamslått over å se at de er utestengt. De vil definitivt være sikre på at de er frelst. Jesus vil da uten tvil minne dem om den avgjørende tiden i livene deres, da Den Hellige Ånd påvirket dem med ny sannhet og overbevisning. Det var krystallklart og innlysende. Den holdt dem våken om natten, urolig og kjempende over en beslutning. Slik som hjertene deres brente i dem! Til sist sa de: “Nei”! Og de nektet å lytte mer til Den Hellige Ånd. Da kom det en sterk villfarelse over dem som fikk dem til å føle seg frelst mens de var fortapt. Kan et menneske møte en større tragedie?

15. Hvilket advarende ord gir Jesus oss for å hjelpe oss til å unngå å tro at vi er frelst når vi faktisk er fortapt?

“Ikke alle som sier til Meg: Herre, Herre, skal komme inn i himlenes rike, men den som gjør Min himmelske Fars vilje.” Matt 7,21.

Jesus advarer på det sterkeste at ikke alle som tror seg frelst vil komme inn i Hans rike, men derimot bare de som gjør Hans vilje. Vi lengter alle etter frelsesvisshet. Det er en guddommelig befaling. Imidlertid finnes det en falsk forsikring som sveiper over dagens kristenhet, den lover mennesker frelse, mens de fortsatt lever i synd og tilkjennegir ingen endret livsstil.

Engstelige pastorer.
Flere og flere fremstående kirkeledere er engstelige over at så mange kirker er pakket av mennesker som har følelsen av “trygghet”, enda de faktisk ikke har blitt forvandlet av Jesus Kristus. Ei heller adlyder de Ham.

Jesus renser luften.
Jesus sier at sann trygghet bare finnes for de som gjør hans Fars vilje. Når jeg velger Jesus som herre og mester i mitt liv, vil livsstilen min forandre seg radikalt. Jeg vil bli en fullstendig ny skapning (2 Kor 5,17). Jeg vil gladelig holde Hans bud, gjøre Hans vilje (Joh 14,15) og lykkelig følge etter der Han leder (1 Pet 2,21). Hans fantastiske oppstandelseskraft (Fil 3,10) forvandler meg til Hans bilde (2 Kor 3,18). Hans vidunderlige fred strømmer gjennom livet mitt (Joh 14,27). Med Jesus boende ved sin Ånd i meg (Ef 3,16.17), kan jeg si: “Jeg makter alt” (Fil 4,13) og “ingenting skal være umulig for dere” (Matt 17,20).

Fantastisk ekte trygghet kontra falsk trygghet.
Ettersom jeg følger etter i Frelseren fotspor, lover Han at ingen kan ta meg ut av hans hånd (Joh 10,28) og at livets krone venter meg (Åp 2,10). Hvilken fantastisk, praktfull, ekte trygghet Jesus gir sine tilhengere! Alle andre løfter om trygghet er falske. De vil lede menneskene til rettssalen i den himmelske domstol med følelsen av at de er frelst, mens de faktisk er fortapt (Ordsp 16,25).

16. Hva er Guds velsignede lovnad til sine trofaste tilhengere som har kronet Ham som Herre i sine liv?

“Han som har begynt den gode gjerning i dere, vil fullføre den inntil Jesu Kristi dag.” “For det er Gud som virker i dere både å ville og å virke for Hans gode vilje.” Fil 1,6; 2,13.

 Pris Gud! De som har gjort Jesus til herre og mester i sine liv, er lovt at ved Jesu mirakel skal de bli ført trygt inn i hans evige rike. Ingenting kan måle seg med det!

17. Hvilket ærerikt løfte har Jesus ellers gitt oss alle?

“Se, Jeg står for døren og banker. Om noen hører Min røst og åpner døren, da vil Jeg gå inn til ham og holde måltid med ham, og han med Meg.” Åp 3,20.

Jesus lover å komme inn i våre liv når vi åpner døren for Ham. Det er Jesus som ved sin Hellige Ånd banker på min og din hjertedør. Han — Kongen over kongene, verdens Frelser — ofrer tid fra overvåkningen av universet, for å besøke deg og meg regelmessig med kjærlighetsbesøk og vennlige, omsorgsfulle veiledninger og råd. Hvilken dårskap, hvilken utrolig ulykke hvis vi noen gang skulle bli for opptatt eller for uinteressert til å danne et varmt, kjærlig og varig vennskap med Jesus. Jesu nære venner vil ikke stå i fare for å bli avvist på dommens dag. Jesus vil personlig ønske dem velkommen inn i sitt rike (Matt 25,34).

18. Vil du bestemme deg for alltid å åpne når Jesus banker på hjertedøren og være villig til å følge dit Han leder deg?

Et avskjedsord
Dette er det siste studiehefte i vår serie på 27. Vårt inderlige ønske er at du har blitt ledet til audiens hos Jesus og har erfart et fantastisk nytt forhold til Ham. Vi håper du vil vandre nærmere Mesteren hver dag og snart slutte deg til den glade gruppen som vil bli forvandlet og ført inn i Hans velsignede rike når Han kommer i skyen. Hvis vi ikke møtes på denne jorden, la oss bli enige om å møtes i skyen på den store dagen. Vær så snill å ringe eller skrive hvis vi kan assistere deg videre på din reise mot himmelen.

Ditt svar:____________________________________

SVAR PÅ SPØRSMÅL TIL ETTERTANKE

1. Bibelen sier at Gud forherdet faraos hjerte (2 Mos 9,12). Det virker ikke rettferdig. Hva betyr det?
Den Hellige Ånd tryglet hele folket (Joh 1,9) akkurat som solen skinner på alt og alle. Den samme solen som herder leire, smelter også voks. Den Hellige Ånd har også forskjellig effekt på våre hjerter, avhengig av hvordan vi forholder oss til Hans bønnfalling. Hvis jeg påvirkes, vil hjertet bli mykt og jeg vil bli fullstendig endret (1 Sam 10,6). Hvis jeg avviser Ånden, vil hjertet bli hardt (Sak 7,12).

Faraos respons.
Farao herdet sitt hjerte ved å avvise Den Hellige Ånd (2 Mos 8,15.32; 9,34). Bibelen sier at Gud forherdet hans hjerte fordi Guds Hellige Ånd bønnfalte farao. Siden farao fortsatte å avvise, hardnet hjertet hans slik solen herder leire. Hadde farao lyttet, ville hans hjerte ha myknet slik solen smelter voks.

Judas og Peter.
Kristi disipler Judas og Peter demonstrerte det samme prinsippet. Begge gjorde en stor synd. Den ene svek og den andre fornektet Jesus. Hvilken er verst? Hvem kan vel si det? Den samme kjærlige Hellige Ånd bønnfalte begge to. Judas stålsatte seg, og hjertet hans ble som en stein. Peter var, på den andre siden mottagelig for Ånden, og hans hjerte smeltet. Han var oppriktig angerfull og ble senere en av de største forkynnere i den apostoliske kirken. Les i Sak 7,12.13 om Guds alvorlige advarsel mot å forherde våre hjerter fra å høre og adlyde hans Ånds bønnfallelse.

2. Hva tenker du om å be om “tegn” fra Herren?
I Det Nye Testamentet snakker Jesus bestemt imot det. Han sa: “En ond og utro slekt krever tegn.” Matt 12,39. Han lærte sannheten og støttet seg på Det Gamle Testamentet, som var datidens tilgjengelige skrifter. De forstod så altfor godt hva Han sa. De så også miraklene som Han gjorde, men fortsatt så avviste de Ham. Senere sa Han: “Hvis de ikke hører på Moses og profetene, vil de heller ikke bli overbevist selv om en stod opp fra de døde.” Luk 16,31. Bibelen sier at vi skal teste alt opp mot Skriften (Jes 8,19.20). Hvis vi forplikter oss til å gjøre Jesu vilje og følge hvor Han leder, lover Han å hjelpe oss å skille sannhet fra falskhet (Joh 7,17).

3. Finnes det stunder der bønn ikke hjelper?
Ja. Hvis en person, mot bedre vitende, er ulydig mot Gud (Sal 66,18) og ber Gud allikevel å velsigne ham (enda han ikke har planer om å endre seg), da er denne personens bønner ikke bare verdiløse, men Gud sier at de er vederstyggelige (Ordsp 28,9).

4. Jeg er dypt bekymret over at jeg kan ha avvist Den Hellige Ånd og ikke kan bli tilgitt. Kan du hjelpe meg?
Du har ikke avvist Den Hellige Ånd. Du kan vite det fordi du føler deg bekymret eller skyldig. Det er bare Den Hellige Ånd som bringer deg bekymring og skyldfølelse (Joh 16,8-13). Hvis Den Hellige Ånd hadde forlatt deg ville du ikke hatt noen bekymring eller skyldfølelse i hjertet. Gled deg og pris Gud! Gi Ham livet ditt nå! Og andektig følg og adlyd Ham i dagene som kommer. Han vil gi deg seier (1 Kor 15,57), opprettholde deg (Fil 2,13) og bevare deg til sitt annet komme (Fil 1,6).

5. Lignelsen om såmannen (Luk 8,5-18). Hva menes med sæden som falt på veikanten og ble spist av fugler?
Bibelen sier: “Sæden er Guds ord. De ved veien er de som hører det; så kommer djevelen og tar ordet bort fra deres hjerte, forat de ikke skal tro og bli frelst.” Luk 8,11.12. Jesus peker på at når Den Hellige Ånd gir oss nytt lys fra Skriften, som vi kommer til forståelse av, må vi umiddelbart handle. Hvis ikke har den onde muligheten til å fjerne sannheten fra våre sinn.

6. Hvordan kan Herren si “Jeg har aldri kjent dere” til menneskene Han henvender seg til i Matt 7,21-23? Jeg trodde Gud kjente alt og alle!
Gud refererer her til å kjenne noen som en personlig venn. Vi lærer å kjenne Ham som en venn når vi kommuniserer med Ham daglig, gladelig følger Ham og fritt deler med Ham våre sorger og gleder, slik vi gjør med en jordisk venn. Jesus sier også: “Dere er Mine venner, hvis dere gjør alt det Jeg befaler dere.” Joh 15,14. Dem Han henvender seg til i Matteus kapittel 7 har avvist hans Hellige Ånd. De har enten omfavnet en teologi om frelse uten å skille seg fra synden eller en frelse av egne gjerninger — og ingen av disse har behov for Jesus. De har bygd seg opp selv og har ikke tatt tid til å bli fortrolige med Jesus. Følgelig forklarer Han at Han ikke er blitt fortrolig med dem, eller kjent med dem som sine personlige venner.

7. Kan du forklare Ef 4,30?
Verset lyder slik: “Og gjør ikke Guds Hellige Ånd sorg, Ham som dere ble beseglet med til forløsningens dag.” Paulus påstår her at Den Hellige Ånd er en person, fordi bare personer kan føle sorg. Og enda viktigere, han stadfester at Kristi Hellige Ånd kan sørgmodig bli bortvist av min avvisning av hans kjærlige appell. Lik en kurtise som for alltid opphører etter gjentatte avvisninger fra den ene parten, kan vårt forhold til Den Hellige Ånd ende permanent, bare på grunn av vår standhaftige motstand mot å reagere på hans kjærlige appell.